僕の楽園を探す旅−『近くて遠い、僕ら』番外編−

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「太輔くん、て呼ばれてたんですね」
「そうそう、まだ学生だったしね」
ここの飯なんでもうまいから好きに頼んでいいよとメニューを渡す。
河嶋さんはさすがにまず飲み物メニューを見ていて、家まで送るから好きなだけ飲んでというと申し訳なさそうに笑った。
「さすがに一人で飲むのは…」
「俺河嶋さんがおいしそうに飲んでるのとかみるの好きだからさ」
こんな回りくどい言い方でしか今はまだ好きだといえなかったけど、河嶋さんは恥ずかしそうに下を向いてしまって。
何か言ったらさらに照れてしまうんじゃないかと思ってとりあえず話を切り上げて河嶋さんのビールと食事をいくつか頼む。
ほどなくして飲み物とすぐにつまめるものが出て、ひとまず河嶋さんと乾杯することにした。

「河嶋さん前好きだって言ってたバンド解散しちゃったって言ってたじゃん？」
「前にお貸ししたＣＤのバンドですよね」
「そうそう、あのボーカルの人が新しいバンド組んでるじゃん」
好き？と聞く。
「結構感じが似てるので聴いてますよ」
「じゃあ今度ライブ行かない？」
関係者席のチケットとれるかわかんないけど…と言えば大きく目を見開いて河嶋さんが俺を見た。
あ、河嶋さんっていつもシンプルな格好してるけど結構顔立ちはかわいいんだな、なんて好きになったくせに今更そんなことを思う。
それくらい、河嶋さんの顔以外の部分ばかりを見てきたってことなんだろうけど、我ながら少しだけおいおいと思ってしまった。
「あ、このフライすごくおいしいです」
「でしょ！サクサクに揚がってておいしいよね」
「煮物も家庭的でいいですね」
「もうちょっとスタジオから近いともっといいんだけどね」
レッスン場が近かったからさ、なんて昔の話をしながら3週間ぶりに食事をした夜はめちゃくちゃ楽しかった。

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