先生、あのね？

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「じゃあ来週はこの範囲小テストするから」
終わりのチャイムと同時に横尾先生がそんなことを言うから、クラスの皆からブーイングが上がる。
…といっても先生が怖いせいかずいぶん控え目なブーイングだけれど。
「何？嫌なの？」
じろり、と先生が教室を見渡せば、それだけで皆仰せのままに！と首をぶんぶん横に振るからまた満足げににっこり笑って教室を出て行った。
「…なにあれ、ほんっと性格悪！」
「ぜってー俺ら怖がらせて楽しんでるよな、あいつ」
ひそひそとかわされるそんな会話に違うよ！とめいっぱい否定したくても地味な私の言うことなんて…と結局何も言えないまま横尾先生の悪口を聞く羽目になる。

好きな人の悪口ってつらいなぁ…

ふぅ、とため息をつけば隣の子と目が合って。
「河嶋さんも小テストつらいよねー」
ね？と笑いかけてくれるその期待に満ち満ちた瞳にそんなことないけどという勇気はなくてあいまいに笑ってそうだね、と相槌を打つ。
「土日せっかく部活もないのに勉強ばっかじゃつまんないよねー」
「う…うん、そうだね」
うまく話を合わせて笑ってその場を流した。









「おーい、A遊びに来てやったぞ」
「…今いらない」
「冷たっ」
いつからそんな子になっちまったんだよーなんて髪をぐちゃぐちゃにしてくるわんこのような笑顔のこの人はいとこの二階堂高嗣。
母方のいとこだから名字が違うんだけど…近所に住んでいるせいか大学がひまだとこうして家にやってきては私の邪魔をして勝手に夕ご飯を一緒に食べていく。
「来週小テストなんだもん」
「俺教員志望だけど見てやろうか？」
そう言って後ろから覗き込んでくる高嗣にいい！とノートを隠せばいいから見せろよーと取られてしまう。
「うわっめちゃくちゃ気合入ってるじゃん」
「まぁ…真面目だけが取り柄だし」
「にしても気合入りすぎ」
さては日本史の先生のこと好きなんだろー？なんてにやりと笑う高嗣を軽くあしらえなくてみるみるうちに顔が赤くなってしまう。
「まじかよっ」
「…高嗣うるさいっ」
しばらくお母さんとしゃべってて！と無理やりノートを取り返して部屋から高嗣を追い出す。
そのままぱらぱらとノートをめくるけれど、高嗣に言われたせいか休みの日なのに横尾先生の顔ばかりが頭に浮かんで…。



『大好きです』



ノートの片隅に書いてみたけれど恥ずかしくなって慌てて消しゴムで消した。

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