先生、あのね？

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そのままつかつかと私に近づいてきた宮田はドアにかけた私の手に片手を重ねてもう一方の手を私の顔の横にトン…とついて逃げ道を封じる。
「…せん…せ」
今までにないくらいに近い距離に、なんだか気恥ずかしくなる。

「…好きで好きで」

耳元で聞こえる宮田の声はいつになく真剣な声だった。

「河嶋さんをずっと見てたいしホントは独り占めしたい」
なんて、キモいでしょ？と自嘲気味に笑った宮田はそのまま言葉を続ける。
「どうせかなわないならせめてっていっぱい話すようにしたんだけど」
「……でも…」
「うん、わかってるよ…キモいって言われて、ウザいって言われて…このまま嫌われたら、授業中に話しかけることすらできなくなるんじゃないかって…」
焦った、という宮田。
「だから…」
「そう、だから全部やめた」
しつこくない俺なら、ただ見てるくらい許してもらえるかなって思ってさ…、と言ったきり宮田は黙ってしまう。



あきらめたわけでも。
本気じゃなかったわけでもなくて。
…宮田は私の事が好き。
その事実が胸にストン、と落ちて。

もう、当たり前なくらい毎日のいたるところに宮田がいて。
ウザいとか。
キモいとか。

そんな言葉でごまかさなければいけないくらいに…そう。



「…先生」
「……あっ…ごめん」
あわてて離れようとする宮田に、そっち向いていいですか？と言えば見事に固まって。
「逃げないから、手どけてください」
そっと外された手を確認してくるりと宮田の方に向き合えば想像以上に近い位置に宮田がいた。

「…よくわかんないんですけど」
「え…」
「たしかに、いつもすごくウザくて」
「…うん、ごめ…」
「授業中もいつもホント恥ずかしくて」
「…うん、だからもう…」
「でも…宮田が廊下でほかの女子とくっついてるの見るとなんだかイライラする」

思わず『先生』って言うのも忘れてそう言えば、宮田のいっつも笑ってるから細められている目が大きく見開かれて。

「イライラするって…」
「…何？」
「それって、俺のこと…」

言われてみるみるうちに顔が赤くなっていくのがわかる。

「…あ、顔真っ赤」
「…見ないで」
「少しはさ、望みがあるって思っていいのかな」

「…そんなの、わかんない」

でも、宮田は私だけ追いかけてればいいの、と素直じゃないことを言えば、幸せそうに宮田が笑って。

「うん、ずーっと…Aのことだけ見てる」

その言葉にしょうがないなぁ、と言えば宮田の大きな手が不器用に私の頭を撫でた。

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