〔かくりよの宿飯〕身元不明の妹の事情(2)

絶世の美女　　銀次Side ページ39

ふう・・・


離れに繋がる渡り廊下を歩きながら息をつく。



先ほど、大旦那様から楓さんが目を覚ましたと聞いて大慌てで



仕事を終わらせた。



楓さん、大丈夫なのだろうか。



あんなに傷ついた人間は普通、生きられない。



でも、あやかしの血が流れているだけあって、



手当ての途中で、ほとんど傷が塞がってしまった。



我々、上級あやかしとほぼ同じだ。



と、不意にあのあやかし姿を思い出して頬を染める。



何でしょう。この気持ちは。



楓さんが開眼だけをして、目で微笑んだとき。



あの時から、なんて優しい目だろうと思ってた。



姉の葵さんを思う姿は凛々しくて・・・





そこで、はっとする。


なにを考えているんだろう。私は。



あのまだ、可愛らしい楓さんのことを考えて。



あの人はまだ、かなり幼くて私のことなんか何も思ってないはずなのに・・・





私はため息をつく。


するとふっ、と甘くて爽やかな香りが漂ってきた。この香りは・・・



??「運命にすがりたい・・・♩あなたの・・・♪」



その声をたどり中庭をばっ、と見る。


そして、思わず息を飲んだ。





────そこには、一人の女神がいた。


見た目は、二十代前半。



すらりとした体を白い着物でつつみ、美しい金色を帯びた青銀の髪は風で浮いている。



その周りには暖かい金色の光の玉が無数に飛び交っていて、神々しかった。



伏せた目は見えなかったが、青銀の長い睫毛



すっ、と通った鼻、引き締まった唇。



繊細な顔立ちでとても美しかった。



その人は美しい澄んだ声でゆっくり歩きながら歌い続ける。





??「考えれば、


　 考えるほど、


　 胸を突き刺す────私は歩きつづける。君という光に会うために。」




その人は歌い終わると、息をついた。



私は侵入者かも知れない者に、声をかけるため一歩近づいた。



ギシッ



渡り廊下の軋む声にびくりと震える、幽霊。



銀次「あ，あの」




そのまま逃げようとする従業員逹が噂している幽霊。



慌てて下りてその手をつかむ。そして、はっとした。



銀次「・・・暖かい」



その手を振り払い振りかえずにその美女は走り去る。




私はじっ、とその儚げな後ろ姿を消えるまで呆然と、見つめていた。



銀次「ん？」



この手布・・・

楓さんの傷の治療に使った手布を拾う。



あの香りと、この手布・・・



銀次「まさか・・・」



ざぁっと音を立てて風が吹いた。

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