【銀魂】五回目の乾杯で酔えば【坂田銀時】

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とは言っても、やはり先輩を家に連れ込んだことに関しては記憶がはっきりしていなかった。

タクシーを降りて、二人三脚でエレベーターに乗って、鍵を渡したのは何となく覚えているのだが、その後のことは曖昧だ。

だが、そんなことは今、問題ではない。

……なんだ、あの嫉妬心まる出しの台詞は。恥ずかしすぎるだろ。黒歴史決定じゃねェか。

うわあ、と頭を抱えて俯く。

寝顔ですら、先輩を直視出来なかった。


と、くしゃみをした。俺ではなく、先輩が。

続いて、もぞもぞとソファーの上で動く気配が。

寝ぼけ眼をこすって、ソファーの上で身を起こした先輩に、俺はぎこちなく挨拶をした。


「……おはよーございます」


数秒間、先輩はぼんやりと俺を眺め、しきりに瞬きを繰り返していたが、突然目を見開き、


「……え……な、なんで坂田がうちにいるの……？」

「……いや、ここ、俺ん家」


一瞬の静寂の後、


「……おっしゃる通りでした……」


先刻の俺と同様、先輩は両手を額に当て、がくりと項垂れた。

そして、


「……坂田は昨日の記憶あるの？」

「……ああ、タクシー降りる前までは割とクリアに残ってるわ……」

「……それはご愁傷さま」


恥ずかしすぎる発言の数々をバッチリ覚えられていることが判明し、俺は顔に熱が集まるのを感じた。

先輩も下を向いていてくれたのが唯一の救いだ。


「……顔真っ赤」

「……一生のお願いだから顔を上げるな」

「……一生のお願いっていうか、一生の命令だね」


笑いを含む口調で言い、コート着たままだったんだ、と笑う。


「脱ぐ暇も与えず、ばたんきゅうだったもんね、坂田」

「え？」

「そっか、そこは覚えてないのか」


私を巻き沿いにして、ここにダイブしたんだよ、と先輩。


……やめてくれ、これ以上俺を辱しめないでくれ。


俺はさらに縮こまり、後悔しかねェ、と低くうめいた。


「……過去改ざんしてェ……」

「だめ。私は昨日の坂田に感謝してるんだから」

「気休めはよせよ」

「本当のことだよ。誰かが自分のことを真剣に考えてくれてるってだけで、ずいぶん救われるんだから」

「だから、それが気休めなんだって」


顔を上げ、口を尖らせる。


「俺に小っ恥ずかしい本音を言わせといて、自分は『感謝してる』なんつって取り繕って、その場をしのぐのは、ずりィよ」


思い切って言ってしまってから、言い過ぎたかと口をつぐんだ。

が、先輩は何も言わず、何か思案している表情で目を閉じた。


やがて、


「……そうだね、うん、決めた」


頷きながら、目を開けたのだった。

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