そばにいる私をみて【名探偵コナン】

好きなの？ ページ8

「Aちゃん、どうしたの」
「Aちゃん？」

3人に心配されて、必死で涙をとめた。
すんっと鼻をすすって、パッと顔を上げる。
にっこり笑えば、3人はほっと安心したような顔になった。

「泣いちゃってごめんね、もう大丈夫！」
「よかった！」
「工藤くんとも、すぐに仲直りできるよ！」
「うん、ありがとう！」

慰めの言葉に、心がじんわり温かくなった。

席について宿題をやってたら、遥樹くんが私の机の前に立った。

「遥樹くん？」
「ねえ、Aちゃん」
「なあに？」
「Aちゃんはさ、工藤くんのことが好きなの？」
「……え！」

新一のことで泣いてたのに、新一のことを聞かれた！

「好きなの？」
「……」

まっすぐ私の目を見てくる遥樹くん。
どう答えればいいか、言葉に悩む。

「……新一と私は、」
「うん」
「……ただの幼馴染だよ」
「おさななじみ」
「うん、ただの腐れ縁！」
「ふーん……」

どうして嘘をついたのか、私自身わからなかった。

ただ、この言葉が新一を傷つけて、言わなきゃよかった、って後悔することになるなんて、この時の私は知る由もなかった。

「そっか！」
にこっと笑って、遥樹くんが自分の席に戻っていった。

今の会話を特に気に止めることもせずに、黙々と宿題に取り組む。

10分くらいしてから、他のクラスメートたちがぞろぞろと登校してきた。

その中に蘭ちゃんもいて、バチリと目が合った。
私は咄嗟に目をそらす。……わ、今の、感じ悪い。すぐに反省する。

……新一は、まだかな。

無意識のうちに、新一を探していることに気づいてハッとする。
はあ、とため息をついたら、始業を知らせるチャイムが鳴った。

新一は、まだ来てない。
……もしかして、休みだったり。
そう考えて、なぜか少し、安心してる自分がいる。

先生が来て、出席をとっていく。

「工藤くん……は、風邪をひいてお休みです」

先生が言った。

やすみ？
めったに風邪をひかなかった新一が、休み。
すぐに思った。
……わたしのせいだ。

私があんなこと、言ったから？
だから、風邪なんてひいちゃったの？

罪悪感でまた泣きそうになってたら、遥樹くんが私の方を見て、だいじょうぶ、と口パクした。

ちょっとだけ、気が楽になった。
ありがとう、という言葉の代わりに、うん、と頷く。


休み時間、蘭ちゃんが私のところに来た。

「新一、どうして風邪ひいたかAちゃん知ってる？」

蘭ちゃんの言葉に、ズキっと胸が痛んだ。

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