真選組血風帳 壱【沖田総悟】

第48訓 冬の夜 ページ49

「こう言うお店歌舞伎町には無いもんね」

「ねぇな」

俺らは一応政府から隠れている身ということもあり、落ち着いて話のできる個室の料亭に入った。
部屋からは日本庭園が見える。田舎らしい贅沢な土地の使い方だと感心していると、コトリと目の前に箱が置かれた。

「総悟に」

Aは開けてもらうのが楽しみで仕方ないと言う顔だ。

「こりゃあ」

してやられた。電子タバコなんてまたぬけぬけと嘘つきやがって。箱の中にはお高めのワイヤレスイヤホンが入っていた。


今日これの為に着飾って店で吟味しているAの事を思うと嬉しいやら、サプライズで先を越されて悔しいやら。


「スマホに変えたし、コードあったらいざって時に引っかかるし」

憎たらしくしてやったり顔を浮かべてやがるし、カウンターの決め所だろう。

「あんま気恥ずかしくて素直に言いにくいが、ありがとうな。これ礼と言っちゃなんだが」

「え」

「まー考えるこたぁ同じってこった」

「このブランド私でも知ってる……高いやつ」


こう言う時ばかりは素直に喜んだり表情に出るAが少し羨ましい。プレゼント冥利に尽きる。

「ね、私も開けていい？」

「おー早く開けやがれ」

「えっいいのこれ本当に」

「てめーの右手サイズでィ返されても困らァ」

嬉しそうに自分の手を見つめてる様子を頬杖ついて眺める。小さな赤い石が埋め込まれたリングは店頭にある時よりAの手の上の方が輝いて見えた。Aの好きな椿色だ。


「お前の右手は俺のもんって意味」

「嬉しい。ありがとう。総悟の目の色だね」


自分が思ったのと違う解釈に少し面食らうと。あれ、ちがった？とAが顔を覗き込んできた。

「それにほら、ルビーは7月の誕生石だって」

箱の中から何やら着いてる石についての説明書が出てきたらしい。色々小っ恥ずかしいことが書いてある。

「そんなこと考えもしてなかった」と否定しようと思ったが、意味を知ってさらに嬉しそうなAの顔が映る。

あながち間違いじゃ無いか。

まだ乾杯前の熱燗と一緒に否定の言葉を流し込んだ。


「お鍋お持ちしました」

タイミングがいいんだか悪いんだか、女将がカニ鍋をもってくると、お互いに箱と袋を大事にしまう。
Aはもう一度「総悟、ありがとう」と微笑んだ。照れ隠しに「こちらこそ」と返す俺たちを見て女将がニコニコしてる。

「女将さん熱燗2合追加で」

「あいよ。それじゃあごゆっくり」

いまさら乾杯を思い出してAとお猪口を合わせる。冬の夜は長い。庭に雪が降り始めていた。

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