真選組血風帳 壱【沖田総悟】

第36訓 両成敗が止まらない ページ37

「もう、兄ちゃんなんて知らない」

Aちゃんのその声がただでさえ凍っていたその場の空気を、冬の北の大地に変えた。


まったく困った兄妹だ。
意地の張り合いとなると長引くだろうなぁ。



「ったく。待ちやがれ」


竹刀を片付けた沖田隊長が横を通り過ぎていく。

Aちゃんを追いかけるのももはや沖田隊長のお役目なのか。これはさすがの副長も兄としてなかなかキツいものがあるだろう。


「今回ばかしはあんたが悪いですよ。副長」

「うっせぇ。鉄、氷持ってこい」

「はいっ」


鉄が走り、
『やっぱりAさんには誰も勝てねぇか』隊士たちはそう言いながら去って行った。


「あれ、何やってんだトシ、ザキ」


「局長は来るのが遅すぎます」

山崎退、人生で上司に呆れた回数は数知れませんが、1日にこんなにも呆れたのは初めてです。




.




「はっはっはっ！それは災難だなトシ！いや、この場合は総悟が災難か？」


「呑気に笑ってる場合じゃないんです！こんな時に兄妹喧嘩なんて」


顛末を聞いて笑う局長に事の重大さを強調するも全く響いてないらしい。
副長も、当事者なだけに氷を当て苦い顔をしている。




「喧嘩なんて滅多にしないんだからいいんじゃないか？せっかくAちゃんと一緒に居られる時間が増えたんだ。家族で向き合うべきだろう」


家族…か。Aちゃんには副長しかいなくて、
副長にはAちゃんしかいない。

それがこんな結果を生むとは。




ミツバさんの時も思ったが、

「あんたは本当に不器用ですね」


「言ってやるな山崎。トシは昔からずっと不器用なんだ。いつも上手くやるのはAちゃんでな」


俺の知らない話を聞くたびに少しの疎外感を感じるが、この人たちのつきない思い出話の面白さがすぐにそれをかき消す。


「Aちゃんは器用ですからね」

「そうなんだよ！俺たちはみんな不器用だろ？トシは言わずもがな、総悟だって一見器用に見えて変にひねくれちまってる。Aちゃんがいなかったらとっくにバラバラだったかもしれない」



副長の妹なのに、まるで局長の妹でもあるように自慢げに話す。


「時々テンパってますけどね」

「それが可愛くてみんな構っちまうんだよぉ。なぁ？トシ」

「タバコ切れた。部屋に帰る」


フォローの天才の名が泣きますよ、とは言えず、新たに火をつけた副長の背中を見送った。



「タバコ、まだあるじゃないですか」

「こりゃあ長引きそうだなぁ。頼んだぞ山崎」

「あんたさっきは喧嘩すればいいって……」

「喧嘩は仲直りまでがワンセットだ」

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