空っぽを埋めるモノ4【RKRN】

記憶178 ページ38

憔悴しているのか、記憶よりもかなりやつれている母は紙袋からパステルカラーで統一されたプリザーブドフラワーを取り出し、備え付けの小さい棚の上に飾った。


｢あ、これも良かったら｣


そう言って友人は母にビニール袋を渡した。
中身を見るために母がビニールを開いたので、私もそれを覗き込んだ。




中にはみかんが何個か入っていた。




｢ありがとう。食べてく？｣



母が二人に聞くが、顔を見合わせてからどちらも首を横に振った。



｢もうすぐテストなので、これで失礼します｣

｢Aさんが起きた時に遅れた分の勉強教えてあげたいので、いい点取りたいんです｣



鼻の奥がつんとした。
今泣いても誰にも見られないのに何故か我慢しようとして、目をギュッと瞑って涙をこらえる。
私はなんて友達に恵まれているのだろう。




｢そう。……これ以上遅れないためにも、Aには早く起きてもらわないとね｣



寝ている私の頭を撫でる母は、手のかかる子供をあやす時のような優しい表情をした。




また来ますと言って病室を出ていくふたり。




残された母は二人が座っていた椅子に座って、持っていた鞄から透明のクリアファイルを出した。



厚みはなく、紙は二、三枚しか入ってなさそうだ。





寝ている私の顔を見て、母はゆっくりと話しはじめた。





｢先生に言われたの。もし目が覚めても……｣




言葉に詰まった母がファイルに目を落とした。
辛そうな顔から、そこに書かれているのが軽い内容ではない事が分かる。
俯く母の後ろに立ち、内容を確認する。





ああ、そうか。




言葉にできなくなるのも納得だった。






【頭部の損傷から下半身麻痺、又は体の一部に同一の症状が出る可能性があります。】





心無い言葉が私の目を釘付けにした。

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