【鬼滅の刃】君は夜明けに微笑んで、 参

玖拾捌 ページ5

見るも無残に砕け散った木刀は、既に投げ捨ててある。


彼に馬乗りになり、右腕を捻じ上げた所で 残った左手で左腕を固められ、膠着状態に陥っていた。


「俺の勝ちだなァ。」


「いや、どう考えてもこれは君の悪足掻きでしょう？ さっさと負けを認めなよ。」


「いや、違わねェよ。」


次の瞬間、強く投げ飛ばされ地面に転がる。その上に素早く彼は覆い被さって、私の両手を片手でしっかり拘束してから言った。


「ほら、形勢逆転だろォ。」


「それさっきまで負けていたことを認めてるじゃないか。」


「そんな細けェことはどうでもいいんだよォ。ほら、さっさとあの鬼殺具の正体を吐けェ。」


「嫌だ、私はまだ負けていない。」


「ったく、何時までそんなしけた面してやがる。」


はっとして顔を背けようとしたが、残った左手で無理矢理顔を向かされる。


「逃げるな。」


真っ直ぐな藤色の瞳に全てが見透かされそうで、胸がどきんと波打つ。


「テメェ、俺と話しながらもずっと何処か上の空だっただろォ。全く、何もかも自分一人で背負ったような顔をしやがって。」


プチン、と何かが切れる音がした。


「君に何が分かる！！」


全力で拘束を抜け出し、驚いた彼の隙を突いて押し倒す。


「大切な仲間を、弟子を自ら手にかけなければならない苦しみが、君に分かる筈はない！！」


ぼろり、と大粒の涙が溢れ出した。


「“鬼に奪われる為にある人生”だと言われた。哀れだと鬼に蔑まれた。…例えそれが本心からの言葉ではないとしても、納得してしまう自分がいた。」


零れ落ちた涙が、ぽたりと彼の頬に落ちた。


「何度も、何度も強くなろうと心に決めた。血を吐くまで努力した。けれども、私はっ、」


あぁ、言ってしまう。自分の弱い所をさらけ出してしまう。けれども、溢れ出したものを止める術を、私は知らない。




「一体どれだけ失えば、この地獄は終わるの？」




涙でぐしょぐしょに濡れた顔を見せたくなくて、彼の羽織を両手で強く掴んだまま、その胸板に頭を押し当てた。


「…私は何時も、大切な人が危ない時に間に合わない。」


声を押し殺して、涙を流す。もう二度と挫けないと決めていたのに、もう崩れてしまいそうだった。


「そうか。それが、お前の本心なんだな。


ずっと、その言葉を聞きたかった。」


次の瞬間 逞しい彼の腕が、優しく私を抱き締めた。

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