【鬼滅の刃】君は夜明けに微笑んで、

肆拾肆 ページ47

夜空に、光が咲いた。


「…綺麗。」


芯があって花弁の色が鮮やかな青に変化する、これは八重芯変化菊だ。遠くで自然と沸き起こった歓声が終わるのを待たずに、また花火が打ち上げられる。


今度は巨大な柳のような花火が暗闇に垂れる。冠菊だ。細かい無数の火花が捻じれながら落ちて行くと、一際大きな歓声が上がった。


彼は何を思っているのだろう。ふと彼の寂しげな横顔を見て思う。…幼い頃の母との思い出、だろうか。


火の柱が無数に空へ突き抜けた。凄まじい爆音が絶えまなく空に裂け、次々と大輪は咲き続ける。暗い夜空を彩り続ける。一瞬の光を描き続ける。


すぐに消えてしまうほどに儚くとも、確かに閃光の如く光を放つ。


…あぁ、懐かしいな(・・・・・)。


それから花火が終わるまで、互いに言葉を交わすことはなかった。


「いやぁ、素晴らしかったな！」


「凄く綺麗でした。最後の変芯錦先青銀乱なんて涙が出そうでした。」


「君は花火に詳しいんだな！」


「えぇ、本当に好きなので。昔ある人に教えて貰ったんです。」


また見に来たいですね、と微笑むと彼は顔を赤くしてぼそりと呟いた。


「…俺も、また君と来たい。」


微かな、でも確かに聞こえた声に、思わず目を見開く。だがその表情は何処か寂しげに見えた。


彼は分かっているのだ。鬼殺隊である以上、柱であっても彼が、私が来年も生きているとは限らない。それでも、


「来年も来ましょう。」


「え？」


「此処じゃなくても良い、また二人で花火を見に行きましょう。」


自信満々に、それでいて無邪気に笑ってみせた。


その瞬間、


強く、抱き寄せられた。







「A、好きだ。」







彼の温かい体温が、太陽の下にいるような優しい匂いが、どうしようもなく心地好い。無意識にその胸に顔を埋めた。


「…煉獄さん。私はこれから東京を離れないといけないんです。」


「知っている。お館様から説明があった。」


「何時帰ってこれるか分かりません。でも、…それまで待っていて貰えますか？」


「勿論だ。ずっとこの地で君を待っている。」


雲間から太陽が顔を出したような 晴ればれと温かく屈託のない笑顔に、止めどなく幸福感が溢れ出す。


「私がこんなにも幸せで、良いんでしょうか。」


「君は本当に愛い奴だなぁ。」


赤面しながらも優しく微笑む彼が、どうしようもなくいとおしくて、強く、強く抱きしめた。

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