私に関わろうとしてくるクソ虫(兄者)２乗。

４７話 人恋しい兄離れ ページ48

〈三日後〉




黒タイツは入れず、踝(くるぶし)丈の靴下を幾日分かをカバンに詰めた。もちろん他にも、衣類や食料、人恋しくなったとき用にぬいぐるみなど、多くを詰め込んだ。両親にもひと言ことわりを入れたし、あらかたの手続きは済んである。



「……いってきます、」



詰まるような「いってきます」だったけど、いつも通り。 いつもと変わらない、普遍的な朝だった。



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「Aっ、おっはよ〜☆」


「明星くん。 おは……んん、何？ 用もないのに声をかけないでくれるかな。 忙しいんだ。気が散る」



叱責されて不思議に思ったのか(もっともである)「えっ、ご、ごめん……？」と広げた両手を残念そうに下げた。 いつものルーティンが成らないのだから、仕方もない。



それでも私には譲れないものがある。 馴れ合いなんか、している場合じゃないんだ。一刻も早く、レッスンをこなさなくては。たかがクラスメイトの馴れ合いだ、なくても死にはしない。 まさに、不必要。



「なんだ。どうしたんだ、明星。 抱きつかんのか？ 一方的とはいえ毎朝、抱き合っているじゃないか」



「いや、でもホッケ〜、だって……」



『だって。ねえ……？』みたいな感じで、こちらを恨めしそうに見つめてくる。 少しの辛抱だよ、今は少しだけひとりにさせてほしい。 なんて、ひとりぼっちの奴が言えたものじゃないけど。



「やだな、今の言い方は『一方的』って感じじゃなかったよ？ 抱き合って〜、なんて。 私が同意でもしたような言い方。 不敬だね」



「ふむ、手を添えたら『抱き合う』ことになると思うがな。 まあそれはさておき、A……なんだその大荷物は？ 今日はなにか、仕事でも入っているのか？」



「あっ、たしかに。 Aも平日のお仕事とか受けるんだね〜？」



形成を立て直し、明星くんは懲りず食いついてくる。 仕事、というのに確信はないのだろう。 経験上、宿泊の仕事なら登校する意味もないだろうと分かっていたはずだ。 そこにも、私の勘違いか知らないが、二人なりの優しさを感じた。



「家出。 あんまりでかい声で言えないけどね。 しばらくは家に帰らない次第だよ。 うん、不定期だから長引く場合は『一手』も考えてるしね」



「わたしが負ける結末はあり得ない……♪」



何事かという反応で、明星くんと氷鷹くん、ふたりは顔を合わせた。 この闘い、私は最後まで気高くあることが必須だ。 私は今日をもって、独り立ちをする。

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