霞と海の記憶の中で【時透無一郎】

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屋根に鎮座して、全集中・常中を会得しようとしている竈門少年がふと、視界に映った。




そろそろ蝶屋敷をお暇して、屋敷に戻ろうとしていた時だったから、どうせなら挨拶して帰ろうと、そう思ったのだ。





『竈門少年。』




「うわ！Aさん！いつから其処に！！」




『全集中・常中はどう。』





「それが中々難しくて…。でも、精進します！」





『辛いと思うから辛いの。想像して。あなたはいま、普通に呼吸をしている。』





そう告げながら、竈門少年の額に人差し指を当てる。





『集中するの。普段の呼吸より、質の高さを。全身に十分すぎるほど酸素が行き渡ってる事が、貴方にとっては通常。』






そう助言をしただけで、先刻より三分程出来る時間が伸びた。きっと、物覚えのいい子なんだろう。






「Aさん。泣いて、ますか。」





『…それは、どういう意味？』




「あ、いや！すみません！口をついて出てしまって！」






『…私はもう、辛くも苦しくも哀しくも虚しくもない。代わりに嬉しくも恋しくも愛しくも楽しくもない。只目的を遂行するためだけに生きてるの。言わば絡繰り…否、操り人形よ。』




「それは、哀しくないんですか。感情豊かだった頃が、寂しくはないんですか。」




『…？ええ。なにも辛くない。』






あの頃の方が辛かった。あの頃の方が虚しかった。あの夢を見てから。





「Aさん、柱に一般隊士がいえたことじゃないけれど、もっと自分を好いてあげてください。」









『…。気にかけておくわ。』

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