【銀魂】 空 蝉 【高杉晋助】

藍色 ページ12

“先生”を間にして立った、二人の盟友は俺と刀を交互に見、ぷっと噴き出した。


「お、おま……！何その刀。どんだけ疑い深いんだよ」


「まあ、貴様がそう出るのは予期していたが……なんかこう……シュールだな」


いつものように小馬鹿にしてくる二人に苛立ちを募らせる内に、次第に俺の中の違和感が薄れていった。


「二人とも、晋助に失礼でしょう？いい加減、笑うのをやめなさい」


「なんだよ、ノリ悪ィ。つか、松陽はさー──」


そう言って、談笑を始める三人。


その図は、あの日からずっと俺が夢見ていたもので。


楽しげなコイツらの輪に入っていない自分がひどく滑稽に、そして抜き身の刃を晒している自分がひどく場違いに思えた。


───何バカなことしてんだ、俺は。


息をつき、刀を下ろすと、三人の視線が俺に集中した。


その時、忘れかけていた違和感が一瞬だけ甦ったが、先生の優しい笑みを見た瞬間、その感覚はすうっと溶けて消えてしまった。


「では、行きましょうか」


もう一度、差し出された大きな手のひら。


俺は一歩、三人に近づいた。


途端、ちりちりと、頭の隅で火花が散る。


───違う！これは罠だ！考えてみろ、辻褄の合わねェとこが山程あんだろ！


もう一人の自分がそう叫ぶ一方で、幼い日の自分が呟く。


───罠でもいいじゃねェか。一瞬でも、あの頃に戻れるのなら。


もう一歩足を踏み出そうとした、まさにその瞬間。


「───ようやく見つけた」


いきなり後ろから腕を引かれ、俺はよろけた。


「一網打尽とはこのことか」


涼しげな、凛とした声。


艶のある短い黒髪。


「もう逃がさんぞ、化け狐」


そして、闇の中で藍色に煌めく刀身───。


何の因果か、攘夷小町が俺を庇うように、俺達の間に立ち塞がっていた。

ツラ→←本物か偽物か

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