道すがら【幽遊白書】

苦 ページ9

｢貴方が…何故こんなことを。｣

パクリと闇男に食われた先で、蔵馬はAに問うた。
Aはゆっくりとした動作でフードを外し、頭を数回振ると口を開いた。

｢さぁ…何故だったかしらね。｣

｢俺が！聞いているんです！！｣

｢おい蔵馬！落ち着けって！！｣

｢落ち着いていられるわけないでしょう！？｣

思わずAに掴みかかろうとした蔵馬を桑原が止める。
飛影、樹はそれを静かに見ていて、御手洗はAさんをご存知なんですか？と控えめに問う。

｢南野くんは私の中学時代の後輩なの。蔵馬としては…そうね。仇、かも知れないわ。｣

首を傾げ、顎に手を当てながら…少し笑ってAは言う。
口元は冗談めかしく、それでいて真剣そのものな目で。

｢…冗談よ。確かにこれはあの人の望みだったけど、だからってそれを継ごうなんて気でやってる訳じゃないわ。｣

動きが鈍った蔵馬、桑原、そして御手洗に向けてAは言う。

｢ただ…面白い世界に出来たなら、あの人が早く帰ってきたくなるんじゃないかなって思って。｣

あながち、冗談でもないんじゃないか…と蔵馬は自らの下唇を噛み締める。
視線の置き場が定まらず彷徨った先に見えた自らの手には、先程握り締めた爪の跡がくっきりと残っていた。

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