吉原遊女紅薔薇太夫物語

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【銀時】



今日のAはいつもより顔色が悪かった。
虫の居所が悪いと言っていたが体調不良なのかもしれねぇ。
今日は早いとこ切り上げた方が良さそうだ。



「これ飲みきったら俺帰るわ」



「何故ですか？」



Aは怪訝な顔をして聞いてきた。
あれ、これまでのAはとっとと帰れというスタンスだったから即座に返事してくれると思ってたんだけど…
若干戸惑いながら俺は答えた。



「んー、いや…なんかお前顔色悪いし休んだ方が良いんじゃねーの？」



「わたくしに気を遣っているのですね」



「まあそういうことになるな」



「ありがとうございます」




俺は勢いよく顔を上げた。
Aは不思議そうに首を傾げる。
一瞬鳥肌たったんだけど！！
え、今Aが素直にありがとうと言った？！


この異常事態に警報出してんのは俺だけかよ！
Aの様子が明らかにおかしい！




「あのー、紅薔薇太夫様…」



「なぜ急に改まるのですか」



「いやだって…」




心做しか最近のAは前より若干穏やかだ。
ため息が多かったり露骨に嫌そうな顔をしていたのが懐かしい。
まあ嫌そうな顔はたまにするけどでも前より物腰はかなり柔らかくなった。



「今日仕事出て大丈夫か？無理すんなよ」



「吉原一のわたくしを嘗めないでください」



「うん、いつも通りだ」



プライドも気品も高いA。
それでこそ吉原一の花魁だ。
その時俺はAの首筋に気がついた。


首筋には絆創膏が貼られている。
怪我でもしたのか？
俺の視線に気づいたAは静かに呟いた。



「かなり痛々しい痣が出来てしまったので絆創膏を貼りました」



「あー、そういうことね」



Aの言う痣とはキスマークのこと。
Aは身体中にそうした痣がたくさんあるだろう。
現に裾からチラチラと見える細い腕にも数箇所あったし。



「頼むから無理だけはすんなよ」



俺がそう言うとAは頷いた。
笑みの一つも零してくれないがそれでも良かった。
Aは着実に俺に心を開いている。
それだけで十分だ。

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