【本編】ゆらり、くらりと消えるだけ。〜Tea party〜 (ページ31)

今日:33 hit、昨日:18 hit、合計:8,955 hit

・ページ31

＊

「では、私が」

しるべくんがまだ自己紹介をしてない子を見回して言いかけると、糸目の女の子がすっと手を挙げた。

「夏焼(なつやけ)夕鈴(ゆうり)と申します。中学二年生の14歳です。そうですね……夕鈴とか、気軽に呼んでくれたら嬉しいです」

丁寧な物腰で夕鈴ちゃんが名乗り、私達を見回す。

「よろしくお願いします」
「うん、よろしくね！夕鈴ちゃん」

そう言って呼びかけると、彼女は微笑みを湛えたまま私の方を向いて、「はい、咲楽さん」と笑みを深めた。

名前を呼んでもらえた感動から綺麗で丁寧な子だなあ、なんてにやにやしてたら、狩くんが「んじゃあ、」と眼鏡の子に視線を向けながら口を開いた。

「最後はぁ、そこのお前ねぇ」

眼鏡くんは狩くんの声にビクッと反応してから、ちょっと面倒くさげに名乗った。

「や、柳矢(やなぎや)乱烈(みだれ)、です……へ、変な名前だけど、その……よろしくお願いします……はい」

後半にかけてだんだんと声のボリュームが小さくなっていった。乱烈くん、かあ。確かにあんまり聞かないけど、すっごく変！とは思わないけどなあ。そう思って、思った通りのことを言った。

「よろしくね！でも、乱烈くんの名前そんなに変じゃないと思うよ」

本当に思ったことを言っただけなんだけど、本人にはそう聞こえなかったのかな。彼は眉を顰めて私を見た。

「いや、そんなお世辞とか要らないんで……」
「そんなんじゃないよ！ホントに──」
「いやいや、本当にフォローとか、大丈夫なんで」

乱烈くんは鬱陶しそうにそれだけ言うと、床を見つめて黙ってしまった。余計なことしちゃったかな……？
不安になる私を見かねてか、Aくんが小声で話しかけてくる。

「あァー……まあ、気にすんなよ、咲楽。誰にでも失敗はあるって。お前に悪気は無かったわけだし。だろ？」
「う、うん。そだね、ありがとう。……えっと、ともかく、これで全員が自己紹介したわけだし」

Aくんの心遣いに感謝してから、私はみんなに向き直る。
「えっとー……これからどうしよっか？」
「お、おお……そうだな。とりあえず、適当に散策でもしてみるべきなんじゃないか？」

輝月くんがそう言えば、「そうだね」としるべくんが頷いた。
「でも、ちょっと待ってくれる？」
「ん？どしたの？」

私が聞くと、しるべくんは「あのさ」と更に続けた。

「みんなこれ、本当に信じてると思う？今までずっとただの夢だと思ってたし、正直今でも覚めれるって思っちゃわない？」