真綿の策略【宮侑】

朝原さんという人 ページ7

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　足りんかった、と治が本日何個目かのパンを求めて席を立つ。大食漢がゆえに「食堂の主」なんていう異名を密かにつけられていることを、本人は知っているのだろうか。

　片割れの背中を目線だけで見送って、銀に視線を戻す。
　銀曰く。朝原さんは高校進学と同時に兵庫に越してきたらしい。標準語圏から来たのだろう、関西弁で話さないのにようやく合点がいった。

「なるほどなー、すっきりしたわ」

「ああ、こういう自己紹介は二年ではせぇへんもんな……」

「なあ、部活とかは入っとらんの？」

「そん時は特に予定はない、言うとったかなあ」

　俺と銀の会話にしびれを切らしたように、角名が顔のこと聞いたんだけどと言う。二人して顔を見合わせた。

「可愛い……か？」

「どちらかっちゅーとキレイ系やろ」

「不細工ではないけどだからって取り立て整ってもないよな」

「そもそもずーっと文字追いかけとるしな」

「でも目はデカいんやで、ほんまびっくりするくらい」

「あー、そう言われればそうだった気もするわ」

「つまり、」

　俺と銀の顔に交互に視線を巡らせていた角名が、考えを整理するように一度言葉を切る。

「別に美人でも可愛くもない、ってこと？」

「まあそうなるわな、中の上ちゃう？」

「一個一個のパーツよりも全体が整っとるタイプやねん」

　銀からのフォローは言いえて妙だ。全体のバランスが良くて(目がデカすぎる気はするが)、だからこそこれといった印象は残らない。

「じゃあめちゃくちゃ頭がいいとか」

「まあ悪くはなさそうやけど、普通やない？」

「運動神経抜群だとか」

「それも普通やったと思うけど」

「えぇ……人望が厚いとか？」

「せやから暇があったら本ばっか読んどるタイプなんやって」

　じゃあなんで侑はその朝原さんとやらを気にかけてるの、と角名が言う。なんでと言われても。

「メリットもないのに、自分に興味ない子を追っかけてるの……あ、そっか」

　意味深ににやあ、と笑った角名の口が好きなんだ？と動く。わざとらしく一音一音をはっきり区切った発音だった。

「はあ？そんなんとちゃうわ」

「もっと面白い反応しろよ」

「ちゃうもんはちゃうんやからしゃあないやろ」

　銀にたしなめられて、渋々と言うように構えていたスマホを引っ込める。角名は人の隙を集めるのが趣味なんだろうか。

　不意に銀島くん、と澄んだ声がした。

面白がっとるやろ？→←モテ男の名にかけて

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