真綿の策略【宮侑】

隣のギャル系女子さん ページ27

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　一週間。一日が七回。二十四時間が七回、つまり百六十八時間。
　言い方を変えようと、結局は同じことだ。しかし、大分感じ方が変わってくる。俺はそれを初めて体感していた。
　たかが隣人が変わっただけなのに、なぜこんなにも毎日が違うのだろう！前はもっとのびやかに笑えたし、時間はゆっくり感じたけれど退屈ということはなかった。
　朝原さんが俺を避け始めて一週間。少しは慣れたかというと全くそんなことはなく、不満は募るばかりだった。

「おはよーさん」

「……宮くん。おはよう」

　気まずそうに俯く朝原さんのつむじを見下げる。最早、それが俺の朝練後の日課になっていた。
　朝原さんは会話の際、必ず目を見る人だった。大きすぎる瞳が今や懐かしい。わざわざ許可を取った呼び方も「宮くん」に戻っていて、物理的にも精神的にも距離を置かれている。

「また朝原さん？侑はアホやな」

「はあ？」

「んで、朝原さんもアホや」

　すごすごと撤退してきた俺に、新しい隣人は意味の分からないことを言う。理由もなく罵られた。なんなら朝原さんも巻き添えを食らっている。

「自分らむず痒いわ〜」

「どういう意味やねん」

「モテ男は大変やな、ってこと」

　ますます訳が分からない。彼女もこれ以上を語る気はないのか、ふらりと教室を出て行ってしまった。
　朝原さんの席をちらりと見やると、何事か男に話しかけられて、眉を下げて少し困ったように笑っていた。
　朝原さんは別に人見知りではない。友達偏差値が低いだけで。異性なら彼女と仲がいいのは俺だったが、これから他の男と仲良くなる可能性もあるわけだ。そう思うと、無性にイラついた。

「だーっ、もう！貧乏ゆすりやめーや！」

　ホームルーム後、隣人がブチ切れた。どうやら無意識に貧乏ゆすりをして、カタカタと音をさせていたらしい。

「なに容量の少ない頭でうじうじしてんねん！さっさと直接聞きに行ったらええやろ！」

「はあ！？それが出来とったら苦労しとらんわ！」

「あんたがそこで躊躇しとる時点で朝原さんは特別なんやって！アホ！」

　さっさと突撃してこい、と鼻息荒く言い放つ。往生際悪く食い下がる俺に、朝原さんと正反対のような彼女は念を押した。

「乙女心と秋の空」

　ぎくりと動きを停止する。昨日銀も女子の機微なんかわからんと匙を投げていた。これには弱い。

「もう友達やと思っとるのは侑だけやったりしてなあ？」

　隣人はにこりと笑って、分かっとるな、と言った。

猫の毛皮も擦り切れる→←乙女心は難しい

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