Nightmare Game ～炎雷煌めく血塗れ回廊～ (ページ5)

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絶望マラソン、開始ページ5

ふと、唐突に謎のアナウンスが響き渡った。

｢皆様、本日はご集まり頂き誠にありがとうございます。それでは、これよりナイトメアゲームを開催いたします。｣

ナイトメアゲーム？

聞き慣れない単語に首を傾げる一同。
ただ、一部の者には思い当たる節があったようで。

｢人狼の次はデスゲームかよ!?ふざけんなァァァァァァ!?｣

過去にも似たようなことがあり、そこで胃をやられたマールドが叫ぶ。
しかしそんなことは気にも留めず、淡々とルールの説明を始める。

｢ルールは至ってシンプル、ただひたすら逃げるだけです。それでは、ゲームを始めます｣

たったそれだけか？

そう問い返す前に、背後で破壊音が鳴り響いた。

｢｢｢｢｢｢｢｢｢｢!?｣｣｣｣｣｣｣｣｣｣

見れば、背後にあった筈の壁が木端微塵に破壊されているではないか。
そしてその奥からこちらを見下ろすのは。

｢グルルルル…｣

筆舌に尽くし難い、醜悪な見た目をした化け物であった。
その口からは涎が垂れている。

どちらが捕食対象なのか。
自分たちは何をすればいいのか。

ここにいたほぼ全員が、それを本能的に察知した。

｢グルァァァァッッッ!!!!｣

化け物が咆哮すると同時、一斉に走り出した。

｢くっ、逃げるぞ!｣
｢やばいだろあれ絶対!?｣

ただ、どこにも馬鹿はいるもので。

ある一人が、仲間の制止を振り切って化け物へ向かって殴り掛かる。
何かを叫んでいたようだったが…

｢グルルァァァ!｣

たった一振り。

ただそれだけで、その上体と下半身は泣き別れとなった。

｢…!人が…死んだ…!｣

そのあまりにも惨すぎる光景を見て、巧の足が竦む。

当然だろう。
彼は平和な現代世界に生まれ、殺しとは全くの無縁の暮らしをしていたのだ。

当然、他人の死にも、慣れている訳がない。

足が、体が、動かない。

化け物が、ギロリと巧を睨みつける。
その眼からはただ冷たさしか感じ取ることが出来なかった。

化け物が口を開く。

その瞬間、巧は己の死を確信した。

｢あ…あ…｣

どうすることもできず、その鋭い牙が巧に迫る―――!

､

その寸前、半透明の障壁に牙が遮られた。

｢何やってんだよ!早く逃げなきゃ殺されるぞ!?｣
｢…!｣

マールドの張った障壁に救われ、何とか足を進める。
一歩進めば後は容易いもので。

巧の体は即座に加速していく。

｢悪い、助かった!｣
｢…こんなとこでくたばんなよな｣
｢…あぁ!そっちこそ!｣

互いを鼓舞し合い、化け物から逃れるべく足を速めていく。

たった今、命を懸けたロングマラソンが幕を開けた。