【銀魂】バラガキと暁の侍/武州編【土方十四郎】

【10.5　/　郷愁】 ページ42

.


　一週間後、江戸のとある屋敷にて。


「ふぅ、こんなもんかねィ」

　沖田は空になったダンボール箱を見下ろし、額から滴り落ちる汗を袖で拭った。
　つい先日、沖田達は「真選組」と組織名を改め、見事初任務を完遂した。その働きを認められ、メディアにも取り上げられたことで、正式に幕府直属の警察組織として始動することに。それに伴って、幕府からそれに見合った広い屋敷が与えられたのである。今までこじんまりとした宿所で寝泊まりしていたが、今回の屯所の移転によって、隊長格以上の人間は一人一室使用が可能となった。沖田も一番隊隊長を任されたことで、割り当てられた部屋に荷物を運び込んだ。そうして、ようやく現在その片付けを終えた所である。

「今ちょっといいか？」

　ふと聞き慣れた声を耳にし、沖田は後ろを振り向いた。そこには、にっと口の端を吊り上げた近藤が、一枚の封筒をゆらゆらと揺らしながら立っている。

「近藤さん！問題ねェですよ、今片付け終わった所ですから」
「そうか、なら丁度良かった。これオマエ宛ての手紙だ。ミツバさんと津々楽さんの連名で届いてる」
「えっ、姉上とAから？見せて下せェ」

　近藤から封筒を受け取り、その場で直ぐ様手紙を取り出した。姉の人柄が表れたような、丸く優しい字で綴られた文を一気に目で追う。そして、大きく目を見開いた。驚愕が近藤に伝わったのか、興味津々な様子で沖田の手元を覗き込んだ。

「総悟、何て書いてあるんだ？」
「姉上が結婚を考えてるみてェで。来月末あたりに、相手の家族に挨拶も兼ねて、上京するそうなんでさぁ。そんときAと一緒に屯所にも顔を出すと」
「そりゃめでたい！良かったなァ！」

　バンバン、と近藤が沖田の背を叩く。祝福の意味を込めたそれには、やや力が入り過ぎていたが、その痛みすらも沖田は嬉しかった。幼い頃から自分の世話ばかりだったミツバ。Aが武州に残ったおかげで、ここ数年は女同士楽しく過ごしていたようだ。しかし、大切な姉を託せる男がいるのといないとでは、やはり大きな違いがあるだろう。(決してAを信用していないわけではない)

「……早く、会えるといいなァ」

　近い将来、将来を誓い合った男の隣で、幸せそうに微笑むミツバの姿が脳裏に浮かび、思わず頬が緩んだ。
　武州から江戸へ。二つの春が訪れようとしている。それが新たな物語の始まりになるとは思いもせず、沖田は、ただ再会を心待ちにしていたのだった。



【続】

「夢主イラストと続編のお知らせ」→←※筆休め

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す