【原神】星空はあなたのために【短編集】

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「…じゃあ、時々会いに来るのは何なの？」

「、………それは」

「なんで今、逃げないの？」


　きっと、魈だってわかっているのだろう。自分の願望、足りないもの。けれど、それは満たされてはいけないのだと思いこんでいる。願望が、また一つの願望、ある種の理性、倫理には敵わないと思っている。


「我慢すると、つらいよ。苦しいよ」


　確かに、私は旅人とは違ってただの凡人だけど。彼だってずっと璃月にいるわけじゃない。実際、今もこの国にいないのだから。ならば、魈はどうすればいい？孤独をどう埋めればいい？慣れているなんて言っておきながら、ただ自分の願望を仕舞い込んで無理やり蓋をしているだけだ。

　時々それが溢れるから、会いに来るんでしょ。蓋をしきれてないんでしょ。


「…怪我の手当もそうだけど。あなたを必要としてる人がたくさんいるって、本当の意味でわかって」


　もう、魈がどんな様子なのかも、見てはいなかった。


「…もう寝るね」


　悲しくて、いてもたってもいられなかった。眠くもなんともないけど、瞼は少し落ちていた。おやすみ、とだけ言った。ここで一人にしてはいけないと思ったのに、やっぱり一人にしたほうがいいんじゃないかとも思ってしまった。

　私は、魈を見ることもせず、旅館の一室に戻ろうと歩き出した。

　…たった数歩のみ。


「まて、行くな」


　ガタ、という椅子の音と、パシリと掴まれた腕。私は一瞬で何が起きたのか理解した。振り向くと、おかしな表情をした魈がだんだん俯いていく。

　魈は、自分が何をしたのか理解していないようだった。


「…?」

「…魈。これでいいんだよ」

「し、しかし我は」

「もう、うるさいな…少なくとも私には気を使わないで。そういうことされるの、しぬより嫌」


　そっと肩に手を当ててみると、まだぽかんとしている魈はゆっくりその手を取って、意味もなく見つめていた。


「傷つくことが、怖くはないのか」

「言ったでしょ、気を使われるより、痛い思いしながら喋るほうがずっといい」


　私が魈のなんだ、と言われればなんでもないけれど。しばらく放心してから、大人しく腕を出してきた。彼は自分を少し受け入れた。この先ずっと続く苦しみを私に分け与えると、そういう一種の選択肢を手にとってみたらしい。

　どこかを見ながら話す。魈は、先程よりも近くにあった。ココロというのも、近くに。

暖をとる / アルベド→←蓋の隙間 / 魈

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