誰も知らない物語 ２

＊ ページ9

「はい、もうだいじょうぶかな？」



　できるだけ雨をふき取った私は、ハンカチをポケットにしまった。


　黒木君が、申し訳なさそうに目を伏せる。




「ごめんねアーヤ。


　ああ、そのハンカチも、俺が洗濯しておくよ」




「え？あ、ううん。別にいいよ」



「いや、それは申し訳ないからさ」





　首を縦に振るまで一歩も引かなそうな気配に、思わず頷いた。


　黒木君が洗濯する姿なんて……想像できないけれど。









「黒木君、あんなところで何していたの？」








　気になっていたことを聞いてみる。



　黒木君は、僅かに息を呑んで、その後、ゆっくりと吐いた。




「まあ……ちょっと、ね」







　その声が、僅かに疲れの色を帯びる。



　同時に、立ち入ってはいけない様な


　……拒絶の空気を感じて、私は言葉を飲み込んだ。









　黒木君は、時々こういう雰囲気を醸し出す。


　踏み込んではいけない。
　ある一線を越えたら、私達は『仲間』からただの『知人』になる。



　そんな……不思議で、危険な雰囲気を。





　私は、彼を失うのが怖くて



　いつも、そこで口をつぐんでしまうんだ。





　そう、今も。







・








　しとしと、


　静寂を遮る、静かな雨音。




　私たちは、いつもはあり得ない、若干気まずい空気を感じながら、




　視線のやり場に困って、ただただ目の前で振り続ける雨を見つめていたんだ。

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