誰も知らない物語 ２

＊「観覧車」 ページ36

「たっ、高くないかな……？」
「大丈夫だよ、落ちたりしないから」



少しずつ上昇していくゴンドラ。

まだ最高部の3分の1にも満たない地点で怯えているのは、隣に座る愛しい少女。


僅かにゴンドラが揺れる度に小さな悲鳴を漏らし、無意識にだろうが自分の袖を掴んでいる姿には悶えざるをえない。かわいい。




(これは……あいつらに感謝しないと)




密かにガッツポーズをしながら、地上で待ちぼうけているであろう親友たちに心の中で合掌した。



今日は自分の誕生日ということで、いつものメンツで遊園地に繰り出してきたのだが、最後にこんなサプライが待ち受けているとは思わなかった。

送り出してくれた時の若武の般若のような表情が思い出され、笑いを耐える。




「黒木くん」
「ん？どうしたの？」



彩の方に向き直った。今日は事件の捜査ではないため、当然だが目に毒なほど可愛らしい格好をしている。



「本当に私だけでよかったの？みんなと乗った方が良かったんじゃ…」
「ああ、そんなことか」
「そんなことって」


唇を突き出す表情ほ、計算か無意識か。どちらにしても効果は絶大なわけで。

そんなことは他のやつらにはして欲しくないな、なんて小さな独占欲を覚えてしまう。



「あいつらがせっかく気を利かしてくれたんだから、アーヤは気にしなくていいんだよ」

「気をきかすって、私と2人で観覧車に乗ることが？」


首を傾げる彩に微笑みかける。


「そう、俺にとっては、今までで1番のプレゼンだけど」
「…そんな、大袈裟だよ」


僅かに頬を赤くした少女は、照れたように笑う。



(大袈裟でもなんでもないんだけど…)



そう思うが、それ以上の弁解はしない。まだこの大きすぎる思いを告げるには、時期尚早過ぎるから。



だから、今は。


「ほら、アーヤ、もうすぐ頂上だよ」
「わっ、すごく高いっ」


興奮しているのか怖がっているのか。どっちつかずの声色ではしゃぐ無邪気な姿に、自然と口角が上がった。



君と過ごせる時間を、大切にしたい。

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