淡紅舞う【煉獄杏寿郎】

32.混沌とした心 ページ32

私のことを知りたい…？



　それはどういう意味…？




「杏寿郎、それって…」



　私が言葉を紡ぐより先に


　杏寿郎は身体を起こして背を向けた。



「すまない…！今のは忘れてくれ…」



　風で揺れる髪の間から少し見える彼の耳は



　熟れた林檎のように真っ赤で、



　

　込み上げてくる不思議な感情と



　泣きたくなるような感情の間で



　私の心は何色も混ぜたように入り乱れる。





「…さて、そろそろ稽古を再開しようか。


　まずはAに肆ノ型を教えよう！」


　

　そう言ってこちらを向いた杏寿郎は


　いつも通りの笑顔だった。
　





　集中しなければ…




　私は混沌とした心を晴らすように



　目を閉じて深く呼吸する。






　瞼の裏に映るのは…













　私は目を開けると杏寿郎に一礼した。




「…よろしくお願いします！」






「うむ！では、まずはどのような技なのかを説明する！

　肆ノ型 盛炎のうねりは、

　前方広範囲を勢いよく渦巻く炎で薙ぎ払う技だ！」





　杏寿郎はそう言うと実際に手本を見せてくれた。




　なるほど…



　見事な剣裁きに圧倒される。




「すごい…！」




「この技は攻撃だけでなく、防御にも使える！


　会得できれば君の剣技の幅も広がるだろう！」





　それからどれくらい時間が経ったか分からないほど


　稽古は続き、気がつけば日は西に傾いて、


　空は綺麗な橙色になっていた。

　






「今日はここまで！」



「ありがとうございました…！」



「うむ！Aは飲み込みが早いな！


　もう少しで肆ノ型を会得できそうだ！」




「杏寿郎の教えが分かりやすいからだよ。


　でも、まだまだ…」





　それにやはり分かってはいたことだけど、


　身体が悲鳴を上げているのを感じる。


　手足が震え、脈拍も速くなっている。




　私は手の震えを隠すように


　顔の前で擦り合わせてみる。




「…だいぶ冷え込むようになってきたね。」





　すると、不意に私の手を杏寿郎が自身の手で包んだ。




「A、隠すな。」




「あ…」




「約束しただろう？」



　

「ごめんなさい…」





「うむ。

　俺も稽古に夢中なり、気づかなくて申し訳なかったな。」





　杏寿郎は何も悪くない。



　貧弱な自分が憎い…








　先程までの手の震えは



　彼の優しさに包まれて



　安心したように次第に止まっていった。

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