氷の国20

【翡翠と珊瑚】3　★ ページ26

それに知らなかったとはいえ、無断で描いた罪悪感を抱かせたままというのも後味の悪いものだ。

今日は思い切り、何のしがらみもない状態で描いてくれたらと思う。

「王子、本日は午後からお城便りのインタビューがありますので、そろそろ始めましょう。」

「そうだね。じゃあ早速取りかかろう。」

よろしくね。と絵師の肩にぽんと触れてから、まっちーに促されつつ用意された立派な椅子に腰かける。

構図的には俺を真ん中に、両サイドにAと佳菜が立つようだ。

「王子さまは全体的に身体を少し横に向けて、目線をこちらに。」

「こう？」

まるで左右にピンクの花が咲いているみたいなイメージを想像していると、早速絵師から注文がきたので、言われた通りに動く。

「ええ、目付きは多少きつくてもいいですが、口元は柔らかめにお願いします。」

「ゆづは目でその辺焼き尽くせるからね。」

「んなわけねーし。」

突然降ってきた佳菜のたちの悪い冗談に小声で言い返すのだが、たとえ目付きが悪かったとしても、それは試合の時だけだと自己完結する。

「正室さまはいつも通り、少女の笑顔でお願いします。」

「はーい！」

「佳菜、元気よすぎ。」

「普通だもん。」

そのテンションであのメスゴリラの肖像画を描かせたかと思うと、微妙な気分だ。

「側室さまは聖母のようなイメージで首を傾げて…そう、そんな感じでございます。」

Aは絵師の指示を的確に受け取っているようで、手を前にして優しく微笑んでいる。
そんな二人を見ていると、うちの奥さんは本当に対照的だなと思う。

「少女と聖母って…。」

「うるさい。そこ突っ込まないで。」

「痛っ！」

聞こえないように呟いたつもりが佳菜にしっかり聞かれていて、今度は足でこつんとかかとを蹴られる。

「王子さま、じっとしてくださいませ。」

反射的に斜め後ろを振り向いたものだから、絵師に注意されてしまった。

「やーい、怒られてやんの。」

「……。」

お前のせいだし。

「お二人とも、使用人たちが笑ってますから…。」

そしてこそっとAに注意される。

「佳菜といると俺のイメージ崩れるわ〜…。」

不本意に思いながらも再び前を向くと…。

「あ、佳菜の顔、ゆづよりも大きく描かないでね！」

絶対だよ！と最後のお願いみたいなセリフが出る。

これはきっと肖像画にもそれぞれの個性が出ちゃいそうだなと、苦笑いしつつ小さなため息が出た。





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