【銀魂】君と共に生きる春 6【坂田銀時】

認識しきれていなかった ページ22

Aはいつだって笑っていて。いつだって楽しそうに、嬉しそうに、そういうポジティブな感情を包み隠さずに顔に現して接してくれるから、彼女に病があることを忘れかけることはよくある。無理をして、本心をひた隠してずっと俺と居たのだろうかと考えると、けれどそうではないように思えた。彼女が発する言葉の端々からも、声色からもその表情からも、繕っているように感じるものは何一つとしてなかった。あくまでも俺の見解ではだけれど。時折、一瞬だけ悲しげな、切なそうな表情を見せることはあったが、それ以外では彼女はきっと、心から楽しんで、喜んでくれていたのだろうと俺は思っている。そう感じている。

だからこそ、彼女が持っているものをしっかりと認識しきれていなかったからこそ、俺は彼女の身体から少しずつ体温が失われていくことを恐ろしく思ったのだろう。彼女が死んでしまうだなんて今まで考えもしなかったから、急激に恐怖が俺を襲ったのだろう。また状況がすぐにAを助けられるようなところではなかったのもあるかもしれない。

兎に角俺は、きっと、何も分かってなどいないのだ。何も。Aの本質を。彼女の本当を、俺は一欠片だって目にしたことがないのだ。分かっていなかったから、こんなことになったのかもしれない。本当が分からない俺に何が出来たのかも分かりはしないけれど、それでも、悔やむ心はそれを理由に静まりはしなかった。


閉められたカーテンの隙間から漏れてくる白い光を眺めながら、やっぱり俺はここに居てはいけないような気がして、ふと椅子から立ち上がる。鶴見にAを見ていて貰えないかとナースステーションに向かおうとした。

すると、彼女の指先が小さく痙攣するように動いたのが視界に入った。思わず動きを止めて彼女の顔を見ると、Aはゆっくりと、睫毛をか弱い力で震わせて、目を開いた。


その瞬間にさっきまで考えていたことが頭から吹っ飛んでいくようで、ベッドに両手をつきながらに彼女の名前を呼んだ。彼女は俺を真っ直ぐに見据えると、酸素マスク越しのくぐもった声で、「銀、さん…？」と俺の名前を口にした。


「…ここ…」

「病院だ。海からの帰りで発作を起こして倒れたんだ。覚えてるか？」


なるたけ簡潔にそう告げると、Aは暫し周囲を見回してから僅かに目を見開かせて、思い詰めたような表情を浮かべると「ごめんなさい」と謝った。

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