大事なひと【木兎光太郎】【赤葦京治】

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「何だ木葉と何しゃべってんだ？」

「うっせ、お前のことだよ」

「なにぃ！A、何の話だ？」

『いや、本当に大したことじゃ…』






目ざとく木葉くんとわたしの会話に興味を示し、
間に割って入ってきた光くん。


こうなった光くんは少し面倒くさいというか…



話が気になって仕方ない様子の光くんを、
どうやって誤魔化そうと思ったその時だった。






「お！あかーしーいい！」






体育館の方から歩いてきた、
光くんに会釈をする黒髪の男の子。

完全に光くんの興味がそっちに移ったことに安心しながら、その姿を見る。



あかーし、と呼ばれた彼も、おそらくバレー部。

そのままやってきて、小見くんの隣に並んだ。






「おはようございます、木兎さん」

「なぁなぁ赤葦！この子！この子！！」

「...そちらは？」

「あれ、赤葦会ったことねぇんだっけ？」






そわそわした様子の光くんが、ぐいっとわたしの背中を押す。

現役男子高校生の力だ。
光くんにされるがままで前へと押し出される。






「こちら、AA！今日からここの1年！」

「ああ、木兎さんの幼馴染みの」

「そう！Aっつーの！可愛いっしょ！」






可愛い。


たとえそれが、紹介のためのお世話であっても。
好きな人にそう言われて、嬉しくないはずがない。


顔に熱が集まるのを感じて。
照れながら俯いていた顔を上げた瞬間に。



光くんのその言葉の余韻に浸る暇もないくらい
目の前の鋭い目線がわたしを捉えた。






「…ああ、そうですね」






しっかり、無表情のままわたしを見て。
紡がれた言葉は至ってシンプルで。


光くんの言葉を否定はしてないはずなのに、
肯定のはずのその言葉に少し、怖さを感じた。



何を考えているのか、わからない。
それが、怖いと感じた。






「ちょ、光くん。困らせてるから」






光くんはまだニコニコとわたしの背中を押してる。


その手をやんわりと退けるとわかりやすく膨れる頬。

何それ、可愛い可愛い可愛い。



光くんの可愛さに悶えかけるけど、
鋭いままの視線に、一瞬にして現実を突きつけられる感覚。






『えっと…副主将の、赤葦先輩ですよね』

「うん」

『光くんからいつも聞いてます』

「俺もAさんのこと聞いてたよ。入学おめでとう」






柔らかい言葉とは対照的な、無表情。

光くんの相棒だって聞いてた。
光くんの話ではもっと面白くてかっこいい人だった。


赤葦先輩ってこんな人なんだ。

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