脳みそ腐っとるんか？

お隣、36日目 ページ36

▽


「おわっった〜〜〜！！！」


そう言ってAは腕を伸ばした。

時計の針は7時半をさしている。窓の外は真っ暗で、流石にAを一人で帰らせるのは気が引けた。



「送ってくからはよ帰る準備せえや」

「いやいいよ！大丈夫大丈夫〜」


やっぱりそういうと思った。

予想通りの返答に、俺は呆れる。人の厚意も素直に受け取れんのかこいつは。でも今は疲れていて、文句を言う気力もなかった。



＿＿＿＿＿





「わっ、見て！星が綺麗な日だね〜」


外に出るとやっぱり真っ暗で、街頭以外に頼りになる明かりはなかった。だけどそのせいか、夜空に点々とする星は一層輝きを放っている。

Aはそれを見て目を輝かせた。星の光がAの目の中でキラキラと光るのを見て、俺は「なあ」と口を開いた。


「ん？なに？」

「やっぱ送ってく」

「え、ええ〜いいのに」

「黙って送られとき」


少し申し訳なさそうに眉を下げるA。

そんな顔がしてほしいわけじゃない。

Aの歩幅に合わせていつもよりゆっくりと歩いていると、例の公園が見えた。隣をチラリと見ると、Aもその公園に目を向けている。


(……………)



「公園、寄っていこーや」

「！…いいよ〜！寄ってこ！」


俺の提案に、嬉しそうに口元を綻ばせる。それを見て俺まで頬が緩んだ。Aを見ていると、何故かいつも力が抜けてしまう。


公園の中は、あの日とまったく変わっていなかった。

例のドーム型遊具も、少しだけ錆びついた鉄棒も、小さい子用なのか低めに作られたブランコも、あの日のまんまだ。


Aはブランコに座り、楽しそうに笑っている。

隣のブランコを指さし、俺を呼んだ。ブランコで遊ぶような年ちゃうやろ、と言ってやりたかったが、楽しそうにしているAにそんなことを言うのは気が引けて、やめておいた。


「へへ、楽しいなあ〜懐かしいなあ」

「……懐かしい？」

「あ、え〜、とね、昔来たことあって！」


少したじろいたA。

どういうことや？昔来たことがあるっていうのは、俺と会ったあの日のことを言うとるんか。それとも別のことか？

……もしかしてこいつも、

覚えてるんじゃないのか？

一度そんなことを考えだしたらキリがなくて、俺の頭の中をいろんな仮説がぐるぐると回る。だけど納得できる答え何て得られるわけがなくて、俺は気づいたら口を開いていた。


「お前、あの日のこと、覚えとるか？」



Aの目が、大きく見開かれた。


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