脳みそ腐っとるんか？

お隣、25日目 ページ25

▽


「……Aは、ちゃんとしとるよな」

「ちゃ、ちゃんとしてる…？私が？」


そんなこと、生まれてこの方一度も言われたことがない。

水野Aと言って連想されるものは『ポンコツ』『阿呆』『バカ』『ちゃらんぽらん』『変わり者』などだと思う。自覚がある。

それなのに、私を見る北さんの目は、とても優しくて、嘘を言っているようには思えなかった。


「俺は、ちゃんとやるやつが好きや」


北さんは続けてそう言う。

私はバカだから、北さんの言いたいことが分からない。表面上しか汲み取れない。その真意を、知りたくても知ることができない。

だけど、なんとなく、北さんが次に言うことは分かる。


「だから、Aのことが好きや」


……優しく頭を撫でてくれるのも、

勉強で困っていたら助けてくれたのも、

返信してないのに執拗にメッセージを送ってきたのも、


……今、滅多に見せない笑顔を私に向けているのも、

きっと北さんが、私を大事に思っていてくれてるからだ。

私はそんなに鈍感じゃなかった。自分でも吃驚するくらい頭が悪いけど、それでも人の気持ちばかり気にして生きてきたから、すぐに分かった。




気づいたら頬が濡れていた。北さんがそれを、優しく拭った。


私は、ちゃんとしてなんてない。北さんが好きな「ちゃんとした人間」とは程遠い。きっと北さんはそれを知らないんだ。私のことを知らないんだ。


「……ちゃんとしとるよ」

「っして、ない…です、！」

「しとるよ」


Aは、ちゃんとやっとる。

北さんの声が優しいせいで、私の涙は止まらなくなる。優しくしないでって言いたかった。私はまだまだ、良い子じゃないから。


「Aはええ子や。俺は知っとる」

「……いい子じゃないです」


何度も否定するのに、北さんは私の言葉なんて聞こえてないみたいに喋り出す。



「…ボタン、あんなに頑張って見つけたのに、偶然見つけたゆうて友達に渡しとったな」

「えっ、なんで知って…」

「知っとるよ、Aのことなら何でも知っとる」


そんなわけ、ない。

現に北さんは、私の昔の名字も、なんでこんなに良い子ぶって頑張ってるのかも、全部知らないじゃないか。ひょっとこのお面を今でも部屋に飾ってるのだって、私が好きなテレビアニメだって、


「好きや、A」


……そんなの、ずるい。



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