【銀魂】右眼の誓い

右眼の誓い　後 ページ44

× × ×





「――あッ、がああぁぁあ!!」





　男のしゃがれた声が響き渡った。数名の黒装束の男達が蹲り震える男に駆け寄り、血でぬらぬらと光る刀を持った女を見上げる。
　黒い髪を炎の中で散らし、頬を流れる鮮血をぐっと拭って女は不敵に笑った。





「"あの日"と……全く同じ光景だな。頭領」





「何をしているんだ、A……お前、一体何の狙いが……」





「――私が、黒狗の衆の頭領になるんだ。お前みたいな無能じゃ話にならない」





　その一閃が、確実に命を奪った。どさりと落ちた男の亡骸に縋りつく他の男達は、ぶるぶると震えながら女――神薙Aを見つめる。

　眼前にいる絶対的強者に、誰もが打ち震え、服従の意を示す。それを見届けたAは流れる動きで刀をしまい息を吐いた。
　柱の割れる音を聞いて立ち去ろうとする彼女は、突然脚を止めてそっと耳を澄ませた。何かが聞こえた。



　――どうか、銀時たちを守ってあげてくださいね



　炎に囲まれながら、ふと、そんな言葉を思い出した。懐かしい声だった。優しくて、暖かくて、眠たくなってしまうような、そんな声だ。
　松陽、そう、誰よりも何よりも、救い出そうとしたかけがえのない、たった一人の男。

　がらがらと音を立てて崩れ落ちていく建物を後ろに、頭領と呼びかけられる。ここは危険だ。
　Aは短く返事をして歩きだした。





「――ッ、先生……」





「頭領……？」





　激しい眩暈と嗚咽に右眼を抑えた。

　熱い。灼けるように、右眼が熱かった。





「ありがとう」





「A、私は君を独りにはしません」





「銀時達を頼みましたよ」





　脳裏を過る松陽の言葉の数々に、嗚呼、と落胆した。

　何故今に至るまで忘れてしまっていたというのか。こんなにも大切な記憶の欠片達を。忘れてはならぬと心に決めていたのに。


　炎に囲まれながら、Aは脇差に手を置いた。ずるりと引き抜いて刃を見下ろせば、炎に照らされて赤黒くこちらを照らしている。
　刀身に、両目が映っていた。

　左眼は代赭色。右眼は――縹色を纏っていた。





「……先生、誓うよ、私は。今度こそ守るんだ。彼らを」





　両手で柄を握り、ゆっくりと、その切っ先を。


　縹色へ。





「――この右眼に誓って」





　

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