一歩後ろの距離

太陽のように ページ10

薬品の匂い、暖かな布の感触Aが意識を覚醒させて一番最初に感じたのはその二つだった。
(布団？もう朝？でもまだ眠い……)
「んっ」
Aは小さく声を漏らし、寝返りを打ちもう一度夢の世界に帰ろうとしていた。
しかし両手を強く握られ動かすことができなかったため、上手く寝返りが打てなかった。
よくわからないが仕方ないと悟り重たい瞼を開けると、目の前にはAを見下ろす谷崎兄妹の姿が有った。
「Aちゃん！！！やっと目を覚ましてくれたんだね！！」
「中々目を覚まして下さらないからナオミとても心配したのですわよ！」
喜んでいるような安堵しているような彼らの表情にAは戸惑いを感じたが、
眠気が覚めていくにつれ、徐々に自分の置かれていた状況を思い出した。
(ポートマフィアに拷問されてそこに谷崎君が助けに来てくれて私気を失ったんだ)
体の痛みが完全に消えていることからAは与謝野晶子の異能力によって治療されたのだろうと推測した。
しかし傷は癒えたものの谷崎兄妹にとても強く握られている両手が少し痛かった。
唯その痛みと二人の手の体温がAが生きていることを実感させてくれていた。
「谷崎君、ナオミちゃん」
「どうしたの？」
「どうされたんですの？」
「二人ともありがとう」
微笑むAを見て谷崎兄妹は表情を曇らせた。
「元をただせば私が敵に捕まってしまった所為であってお礼を言っていただける資格なんて私にはありませんわ……」
「そんなことない！ナオミは悪くないよ。悪いのは全部ボクなんだ。ボクがあの時君を一人にしなければこんなことにはならなかった。
ごめん。謝って済むことじゃないってわかってるけど、ボクは君に罵倒されることはあってもお礼を言われるような人間じゃないよ……」
「二人とも……」
「谷崎君の言う通りナオミちゃんは何も悪くないよあの数の敵で傷を負っていたんだから捕まってしまうのを回避するなんてあの時は無理だったんだよ」
「それに谷崎君も悪い所なんて一つもない」
「でも！」
「あの時はあれが最善の方法だった。あの時はあれが私たちの思考や能力で出来る全てだった。
唯それだけの事だよ」
「……」
「それに結果谷崎君は私のことを助けてくれて、私は今こうして無事に生きてる。その事実だけで良いんじゃないかな？」
「Aちゃん。君は優しすぎるよ……」

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