あの角のいつもの場所に ２

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着いたのはどこにでもあるようなビジネスホテル。

恐る恐る部屋に足を踏み入れると、背後の扉がバタンと音を立てて閉ざされた。


「なんか飲む？」


小さな冷蔵庫の前に立った清太が私をみて微笑んだ。

喉がカラカラだった私は、お水。と、か細い声でつぶやいた。
その声をちゃんと拾った清太は、その冷蔵庫を開けて透明なペットボトルを出すと、私の方へそれを差し出した。

「座ろうぜ」

そういうと、テーブルセットの２つある椅子のうちの１つに腰掛けて、もう１つの椅子を指差した。

私はその指示通りに清太の向かいにそっと腰を下ろした。

カチリというライターの音を聞きながら、私は手元のペットボトルを開けて一口水を流し込む。


相変わらず清太はヘビースモーカーなのだなと、あの頃の彼を少しずつ思い出しては、胸の中のモヤモヤを感じていた。



2度ほど煙を吐き出した清太が、その重い口を開いた。



「あの時の子供はどうなった？」



キンとつんざくような胸の痛みを覚えた。

幼すぎた馬鹿な私のあの時の感情を思い出して、消えてしまいたくなる。


あまりの清太のストレートな質問に、私の心は既に粉々に砕け散った。


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