【H×H】赤ちゃんはどこからくるの？-5-

241：獣との対峙 ページ43

「念能力者が三人居るのは分かっていた。俺はここに来て、その中の誰でもいいから手合わせをしたいと思っていたんだ」

22番の男は言う。
へぇ、じゃあ彼も念能力者か。
通りで、素人にしては尾行が上手いと思った。

『絶』を行い尾けていたのだろうけれど、しかし惜しい。

プロはまず相手にバレない。
所詮は能力者とて半端者。

「一緒にしないで欲しいな」

Aは小さく呟く。
Aはウサギ姿を戻すこと無く、そのまま声を発した。

「へぇ、そりゃ良かったじゃない。三人の中なら、私まだ優しいのよ」

ヒソカは残酷だし、イルミは冷酷だ。
二人と比べたら、自分は絶対に優しい。
自負するが、きっと二人に言えば「それはない」と返ってくる。Aは当たり前だが自覚がない。

男はAの言葉に、ムッと顔を顰めた。

「馬鹿にしているならさっさと始めよう。手合わせはしたいが、負ける気もない。負ける気もなければ、プレートを取られる気もない」

「焦るなよ。付け足そうか、私は優しいけど煽られると燃えるタイプよ＿＿＿＿」

もっと気楽に行こう。私だって、負けるつもりはない。
続けようとしたその時、Aのウサギ頭に傷が生まれた。

横を素早く駆け抜けた22番の手には、小型ナイフが握られている。


強化系。
いいや、付け焼き刃で培った能力か


Aは背後に居る22番の姿を、後ろ目で捉える。

「会話は俺の目的に含まれない」

22番は体制を立て直し、ナイフを構える。


「…へぇ」


呟いたAは、漸くウサギ頭を取り首の針を抜いた。
元の姿に戻るものの、22番が驚くことは無い。
先程の尾行でこの姿を目の当たりにしていたからだ。

大方、女は操作系か。操作系ならば攻撃にあたったが最後、文字通り操作されてしまうのが多くのパターン。

22番は生唾を飲み込む。
問題ない。殺れる。
この程度の女ならば。

「腕の立つ能力者程、爪を隠すのが上手い」

突如、脈絡無く述べた言葉に22番は片眉をあげる。

Aは長い髪を払いながら、言葉の真意を述べず22番相手にふふと笑いかけた。

「逃げてみなさいな。殺される前に」

不気味な笑みだ。
しかし、言われて素直に逃げる男でもない。
決意に満ちた顔でAから目を逸らさない。

瞬間だった。

見えなかった。女の動きが一切見えなかった。

「最後の情けだったのに、残念ねぇ」

首に腕を回されている。
いつの間に首を取られたんだ。
こんなにも女に詰め寄られ、怖いと思ったことは無い。

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