先に行くあなたへ【黒尾鉄朗】 (ページ33)

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中1の春、いつものように誰もいない早朝にシャワーを浴びようと１階に降りた。

4時くらいだったと思う。

風呂場に続くドアを開けようとしたとき、リビングの方から声が聞こえてドキリと強ばった。

あ、やばい、後にしようかな

と踵を返そうとしたとき、聞こえてきた単語に固まった。

「……～！…だからAはいい加減施設に入れましょうよ！！」

え、私のこと話してるのかな。

思わずリビングに続くドアにピタリと耳をつけた。

「…そうだな…。そういえば、あそこの施設長はなんだって？」

「１～２ヶ月待てば空きがあるそうよ。あそこなら口も固いし。…はぁ、やっとね。」

「…あぁ。探すのに大分手間取ったな。」

「ほんとよ！！あんた何にもしてくれないんだから。」

「悪かったよ…。俺はみどり達の方で忙しくてな。」

みどりというのはいとこの1人で、この家の長女のことだ。

「まあ、そうね…。じゃあ、あと１～２ヶ月の辛抱ってとこね。」

「あぁ…本当はすぐにでもと思っていたが、母達の手前暫くは預かるしか無かったんだ。お前はよくやってるよ。」

「ほんとに思ってんのかしら。…まぁ、自ら死んだりなんてされちゃ洒落になんないもの。仕方ないわ。」

「…はぁ…いい加減寝よう。今日もみどり達の稽古があるんだから。」

「そうね。」

そう言ってガタリと椅子を動かした音がした。

や、やばいこっちに

小走りで風呂場にしゃがみこんで隠れて、何とか見つからなかった。

2人は2階に上がったようだ。

ポタ、と薄い半袖に染みができた。

「……ぅっ、…。」

嗚咽を漏らすまいと必死になると、目からより涙が漏れてしまうことは随分前に学んだ。

あぁ、分かってたじゃないか。

初めからそうだっただろう。

たまに見せる叔母の優しい表情は、私を揺さぶっていたみたいだ。

「…ふ…。｣

いい加減涙を止めたくて、無理やり笑ってみた。

頬が引きつる。

結局シャワーも浴びずに、その場に10分くらいいた気がする。

この日、私はこの家に来てから初めて自分の意思で外に出た。

普段誰も使わない裏口から、とぼとぼと歩き出す。

なんだかもうどこかに消えたかった。