赤井秀一の悪友4th【名探偵コナン】

追跡とそれぞれの思惑 ページ38

『ねえ、つかぬ事を聞くんだけど…君には変装の出来る知り合いっている？』

「…え？」

日常で当たり前に息をするように、何でもない事のように自然な調子で聞いたものだから、少年は水底に沈めた端末から視線を上げ、ただでさえ大きな目をぱちくりさせてこちらを見ていた。しかしそれも一瞬であり、目的を果たした私たちはその場から移動する。

『まあそう簡単にいたら笑っちゃうんだけど…何故か君ならもしかしたらって思うのよね』

「…いる、って言ったらどうするの」

ーーその言葉を待っていた。

『私と彼の作戦(これから)に…協力を要請したい』

「2人に協力…？FBIに、じゃないの」

『ええ、私たち2人…。敵の目を欺くために、使える物は全てフル活用したい質でね？そこに、付け入られやすいFBI(同僚たち)は必要ないと私は考えている。彼もきっとそれは同じ』

悔しい事に、今の自分の技術だけでは限界を感じていた。誤魔化す程度で満足しているようでは、生き残るのはきっと厳しい。そろそろ、イレギュラー要素が欲しかったのだ。

「来たか…2人共早く乗れ」

立ち話も終いのようだ。秀一の車が私たちの目の前にやや荒く止まった。半ば強引に乗り込み、私はパソコンを素早く立ち上げて状況を確認する…問題ない。予定通りの進行だ。

『Aye-aye. (了解)…やっぱり病室には寄らなかったか、読みが当たったみたいね』

「ああ…」

楠田陸道はその日のうちに動いた。彼の行動を先読みした秀一の運転で、私と少年は逃走車を追う。

＜組織に連絡される前になんとしても彼を確保するんだ！！＞

「了解…もっとも、奴が携帯を今も所持していたら止められませんがね…」

携帯から、ジェイムズさんの焦った声が聞こえる。淡々と報告する秀一の声だけが浮いていて、緊迫した状況だというのに思わず笑ってしまったのは許してほしい。

「大丈夫…あの人が病室を出てる隙に、あの人の携帯電話を探して水に沈めておいたから…」

『うん、奴の携帯の反応も消えてるし…完全に壊せたと言ってもいいんじゃないかな』

そう、私がパソコンを開いたのはその確認のためだけ。充分すぎるほど時間はあった。役目を終えた端末を仕舞い、そっと拳銃(相棒)に持ち替える。

「フン…何を2人でコソコソしていたかと思えば。FBI(オレたち)を信じてたんじゃなかったのか？」

「念には念を入れただけさ…」

『私はlittleが面白い事をしようとしてたから、付いてっただけー』

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