鬼と人の境界者

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Aside




俺は竹を集めて籠を作っていた。




(やっぱただで住ませて貰うのは申し訳ないしな)




森に行ける時は出来る限り行って竹を取る。






(炭治郎がもっと小さい時もこれで籠の作り方教えたなー)






今日は8つ出来た。





(今日は天気も良い。早めに山を降りるか)






立ち上がった時だった。






「ごほっごほ！！」






『！！炭十郎大丈夫か？』



体を起こして水を飲ませた。





「心配をかけてすまないな…」




『気にしなくて良い。すぐ炭治郎達を呼んでくる』






庭に出ようとした時、呼び止められた。




「なぁ、A。









お前がずっとここに居てくれるのは俺のことを思ってだろう？」





ピクッと少し反応してしまった。





「……ありがとう。お陰で楽ではないが自由に生きていける。」







「俺たちの事をそこまで想ってくれるAだから、頼みがある」









俺は彼の隣に座った。






『…あんた達には本当に感謝してるんだ。
俺に出来ることであればなんでも言ってくれ。』






彼は笑った。安心した顔で。





「…炭治郎と禰豆子を遠くからで良い。見守って欲しいんだ。」






「二人とも責任感が強くて、自分の事よりも弟妹を守ろうとして無理をするだろうから。これからも」






「俺には…もう時間がないからずっとは助けてやれないんだ。だから頼む、あの二人が道を外そうとした時、無理矢理でも良い。助けてやってくれ」








『……わかった。俺が生きている間。あいつらの命が尽きるまで。』









『守るよ』








(ほかの四人はきっと炭治郎と禰豆子が守るから。だから二人を守る奴が必要ってわけだろう？)






炭十郎は凄く安心した顔で頷いた。








「ありがとう。優しい鬼さん」





(気づかれていることにはわかってた。それでも置いてくれた。)



本当に感謝しかない。






俺を信じてくれた。







『当たり前だ。俺は初めて天国に行く鬼になるんだからな』







人を殺さず、助ける。







悪役じゃない鬼は絶対にいるはずだから。

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