一羽の飛べない雛烏

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そう言うと、理解はしたけど納得はしてない、という目で見られる。

　

「……」

『大丈夫だよ、バレーは続けるから！



次会うときは全国大会でな！』





精一杯笑って、もちろん、容赦はしないけど、と付け加えれば、一瞬目を見開いてから

「当たり前だろ」

と返される。どうやら納得したらしい。




絶対また会いに行く。もっと強くなってから。












臣と話してから、俺は宮城の高校を探した。

ふと、ある高校が目にとまる。





烏野高校




昔、烏養監督がコーチを務め、あの小さな巨人がいた学校。





そこに興味が引かれて、受験することを決めた。叔父の家からも近かったのでちょうどよかった。


学力的にあまり問題はなかったから、ギリギリまでバレーをして、最後の追い込みだけして受けた。


結果は合格。二人は自分のことのように喜んでくれた。もちろん臣と元也も合格していた。



卒業式のあとすぐ宮城に引っ越した。

登下校の道覚えないとな。マップを見ながら烏野高校まで行ってみるか。

向こうは桜が咲いていたけど、こっちはまだ蕾のままだった。まだまだ寒くて、ポケットに手を突っ込んでノロノロと歩く。




ブロックに力を入れてから、自然にスパイクのことは頭から離れていった。


いや、多分意識的に考えないようにしている。考えたら、また跳びたくなってしまうから。


別にあのとき子供を助けたことに後悔はない。今あのときのようなことが起こっても、俺は迷わず、考える間もなく飛び出す自信がある。
たぶんそれは俺の本能と言っても過言ではないと思う。

だからいいんだ、諦めたんだ。あの子が元気ならそれでいいし、跳べないならもうそれでいい。




そうやって気が付かないうちに押し込んでいたんだろうな、と気づくのはまだ先の話である。







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なんか微妙な終わり方だけどここまで過去編でした

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