【呪術廻戦】青春を待ちわびた ２【夏油傑】

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あ私はほっとした。普通の女の子だ。

「そうなんだ。じゃあそこに五条君もいる？ いるなら代わってほしいの」
「ホテルを見回るって出て行ったきり、見てない」
「そっか。なら夏油君は？」
「部屋の前で待機してるらしいけど……」
「そう。なら悪いんだけど、夏油君に代わってもらえるかな？」
「嫌じゃ！」
「えっ」

あ急に元に戻った言葉遣いよりも、その勢いに驚いた。

「妾の携帯は海に落として水没してしまったのじゃ！ 前髪の携帯がなければ、友達に連絡できん」
「じゃあ友達との電話が終わってからでいいよ」
「数時間後になるが良いか？」
「そんなに長電話なの？！」

あ腕時計の針は深夜１時を指している。遠距離恋愛中の彼氏との電話ならわかるが、ただの友達と、平日の夜に何をそんなに話すというのか。

「明け方になっちゃうよ。明日に差し支えるんじゃない？」
「構わぬ。眠るなどもったいない」
「もったいないって……」
「明日を迎えられるのも、これで最後なのだから」

あ私は黙り込んだ。

あそうか、この子が星漿体か。

あ今までの会話の流れから、なんとなく察してはいた。けれど本当に、こんなに若い少女が星漿体だなんて。

あ深夜だった。日本中が眠ってしまったのかと思うほど静かな時間が流れた。

「竹之内は、沖縄に来たことがあるか？」

あ沈黙を押し切るように、理子ちゃんが言った。

「ううん、一度も」
「そうか。……沖縄は凄いんじゃぞ！ 海も空も青い。特に海は、クリームソーダみたいに青くて、冷たくて、シュワシュワと泡立つ波打ち際が気持ちいい」
「うん」
「あと、美ら海水族館にも行ったぞ。水族館には、昔、黒井と……、あ、黒井というのは妾の世話役なんじゃが、行ったことがある。だが、美ら海水族館は比較にならないほど凄かった！ 特に大水槽に圧倒された」
「そう。大水槽では、何が見れるの？」
「ジンベイザメじゃ！ 人を丸呑みにできるほど大きいが、主食はプランクトンらしい」
「穏やかなサメなんだね」
「凶暴な外見に反してな」

あそれからな、とやたら明るく話しかけてくる理子ちゃんに相槌を打ちながら、私はどんどん切なくなった。

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