【完結】傍にいてもいいですか【短編集】

珈琲はもう、苦くない 1＊ ページ28

↑続きです

＿＿＿＿＿

先日、Aは失恋した。

ある雨の日のこと。
以前であれば教授の部屋に赴いていたが、ここ数週間は友人達と別れず遊んだり、帰宅して読書やレポートをしたりと、教授を避けてしまっている。
何度か出会ったものの、教授の顔を見る度に辛く感じてしまい、
『レポート終わらせてなくて』
『今度実習があって、その準備が…』
と何かと言い訳をしてその場を離れようとした。
『真面目な君が課題を終わらせてないなんて珍しい。頑張りなさい。』
教授は驚いた顔をして笑った後、飴をくださった。
苺味の飴。ぎゅっと握る。

(…優しく、しないでよ)


外に出ると、アスファルトと雨の匂いが濃くなる。
嗚呼今日はどうしようか。友人との予定もレポートも終えたため、特にすることは無い。

｢帰りかい？｣

Aは驚き、きゃ、と声をあげた。

｢嗚呼、驚かせてしまったね。すまない。｣

申し訳なさそうに見えない顔で、教授が立っていた。

｢は、はい。まだレポートが終わってなくて…｣

へへ、と愛想笑いをした。教授に嘘をつくなんて、本当はしたくないのに。口からずるずる出てきてしまう。

｢レポート、かぁ。｣

教授はコツコツと足音を立ててAの方に向かってくる。雨が降っているはずなのに、その音だけが強調されて聞こえる。

｢し、失礼します！｣

後ろを向き、傘を差そうとした。

｢待って｣

ふわり、珈琲の匂いがする。
教授の腕が首元にある。
背中にあたる服と体温。
自分は教授に抱きしめられている？
雨と珈琲と、教授の匂いで頭がおかしくなりそうだ。
遠くから生徒の声がすると、腕はするりと外れた。

｢A｣

思わず振り向いてしまった。その瞬間、手を取られた。
教授は手を握ったまま、どこかへ歩いていく。

(この道…)


そこはいつもの教授の部屋だった

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