【銀魂】平行線上の僕ら【沖田総悟】 (ページ31)

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30話ページ31

鈴虫の鳴く音がやけに煩く感じた。

日付も超えたこんな夜更け、眠気すらも起きなかった。

「どうしろって言うんでィ」

自分でも思っているより、遥かに情けなく小さな声が出た。

今のままでは足手まといになるかもと。

真選組が好きだから、真選組の顔に泥を塗らない為にも辞めるのだと、Aはそう言った。

...泣きながら。

「辞めたいと自分の意思で決めた奴を止める義理なんてのは、俺たちにはねぇよ。

けどな、泣いてる隊員の涙を拭うってのが隊長の役目なんじゃねぇのか。

早く行け、総悟。

あいつを止める資格は俺には(・・・)ねぇんだ。」

野郎がそう言った時には、自然と体が動いていた。

真選組という組織は俺の中ではあまりに大きくて、口に出すには恥ずかしいけれど、大切な居場所なのだ。

そしてAも。

幼い頃から一緒にいたせいで、いない方が珍しく感じてしまうそいつ。

失ってから持っていたものの大切さに気づくように。

手に握っていたものがこぼれ落ちそうになった今、わかった。

俺は、Aと離れたくないのだと。

何年も共に剣を握り続けて来た仲間だからこそ、その想いは一層に強くて。

パズルのピースが一つ足りないと、絵が完成しないように、Aという一つのピースがかけた真選組を、真選組であると認めたくない。

そして、もう一つ気づいてしまった。

Aの唇が俺と触れて、あいつは女であることを再認識したあの時から。

いや、気づけなかっただけで、もっと前から。

俺はAのことが好きだった。

仲間として、一人の女として。