【文スト】人間創造 2【中島敦】

絶望は優雅を生む 4 ページ8

その言葉に私は固まった。何故バレたのだろう。私の服装はいたって普通の格好だ。わざわざ街で服を仕入れたというのに、何故。

そんな私の心情を察したのか、男性はくすりと笑う。

「なぜ私が君がお嬢様だとわかったかって？それはね……君の振る舞い方だ」

「……振る舞い？」

「ああ。みたところ、君は相当躾をされたのだろう？人間は一度身体に染み付いた慣れは忘れることができない」

「……よくわかったわね」

「どうも女性が気になってしまう性分でね。よく観察してしまうのだよ。君のような可愛い子なら尚更、ね」

男性はその時、キメ顔をこちらに向けた。顔が良いことを自覚しているのか、妙に様になっていた。

「久々の外出をして、君のようなお嬢様と話せて私はなんて幸運なんだろう…！」

「久々の外出？貴方はどこにいたの？」

「…ああ、地下で少し、ね。それはそうと、次はどこにいこうか、お嬢様？」

もしかして私と同じように外に出られなかった人なのかと思い、何処にいたのかと尋ねると、男性は少しだけ雰囲気が暗くなった。そんな彼の様子を見つめていると、何事もなかったかのように明るい表情で私に手を差し出した。話をそらされたようだ。

「帰るわ」

「ええっ！？もう帰るのかい！？」

「そろそろ帰らないとお母様に怒られるもの」

えー！とむくれる男性に私は冷たく返した。いい年した殿方がみっともない。それに、帰るのが遅くなると、外出を禁止されてしまうかもしれない。そんなのは嫌だ。
男性には申し訳ないが、帰らせてもらおう。

「送ってこうか？」

「遠慮しとくわ。それに、私の家にいったら、多分貴方が痛い目見ると思う」

「おお、それは怖い」

男性はふざけながら肩をすくめた。本心ではないはずだ。それじゃあ、といって私は男性に背を向けて歩きだす。男性が小さく何か言っていたが、私には聞こえなかった。

「また会おう、可憐なお嬢様」

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