ソレヲ人ハ恋ト言ウ

卅壱の巻 ページ41

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上宮というのは浦田の居城である。いつも帰ってくる城だが、今日はいつもと違う。

「ここが上宮城・・・・。」

津々楽和歌、という女が浦田に加わることとなったからだ。

名目上はうらたさんの側室。だが本当はうらたさんの政などを支えていくのであろう、遊女育ちというのだからびっくりだ。

漆黒の目が綺麗に光る。夕日にも帯びてその目は一生美しく輝く。ここには檸檬、桔梗、朱色、そして翡翠・・・と色とりどりの目をしている輩がいるが、ここまで真っ黒な目をしたやつはなかなかいない。

少なくとも俺が知ってるうちでは・・・・二人目。

気持ち悪いように真っ黒な目をした人を、俺は知っている。

「和歌ちゃん？わーかちゃーん！！」

和歌ちゃんは答えない。坂田の呼びかけには気づいていないようだ。

津々楽という家は聞いたことない。名の知らない大名か、はたまた武士か。農民や町人には名字はつかないから、武家の出身ではあるのだろうが。

吉原に売られるなら・・・・そうとう家が厳しい状況にあるのか、はたまた親に忌み嫌われていたのか。恐らく前者だろうが、吉原には経済的に厳しい家の女子が売られると聞いたことがある。となるとやはり農民・・・えた・ひにん身分のやつか・・・？いや、そしたら名字はつかないはず・・・。

「まーしぃ、何考えてんの。」

「う、うらたさん・・・。」

「今日は宴会だ。浮かない顔してると折角の上手い飯が台無しになるぞ？和歌を思いっきり歓迎してやれ、あいつは歓迎されることに慣れてないからな。これからは仲間なんだ、なぁまーしぃ？」

あぁやっぱりうらたさんにはかなわない。考えるのはやめよう、心の底から尊敬するうらたさんが見初めた女だ。悪いやつではなかろう。そうだ、きっと、そうに決まってる・・・。

「おい坂田、城に入るぞ。」

「えぇ！？ちょ、うらさーん！！やだー！！」

坂田が引っ張られて城に入っていく。俺はその様子を見つめながら、センラくんと目を見合わせた。

さぁお姫様、上宮城へようこそ？これからたっぷりもてなしていくからな・・・？

「今日からここで暮らすんやで。」

和歌ちゃんは驚いたような顔をして笑った。俺らの前で見せた初めての心からの笑顔だった。






城の中に入ると、うらたさんは和歌ちゃんに城の説明をし始めた。

それをよそに坂田はずっと横でうずうずしている。センラも心なしか・・・わくわくしているような気がする。




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