【魔法と学園モノ】〜理不尽な世界でも君と笑いたい〜

prologue ページ1

何者もを虜にするくらい綺麗に輝く、薄い琥珀色の長髪を風になびかせながら１人の少女が空を見上げた。その背丈は小柄で、近くを通りかかったどの子供よりも小さく見える。大きな瑠璃色の瞳を不安そうに細めて、もの寂しそうに笑う少女は今にもどこかえ消えてしまいそうなほど儚く見えた。

昼も過ぎ去り日が沈みかけていて、茜色に輝いた太陽が山陰に隠れようとしてしている。

少女はただ１人、子供が喜びそうな遊具がたくさん置いてある公園のベンチに腰掛けて、耳を済まさなければ聞こえないほど小さな溜息をひとつこぼした。


「あっ、やっぱり、こんなところにいたのね。探したのよ！」


誰かが声をかけ、支えてあげなければ何か大きな不安に押しつぶされてしまいそうに見える少女の元に近づく影がひとつ。

ゆるくウェーブがかかった肩までの茶髪を揺らし、宝石を思わせるような翡翠色をした瞳を輝かせながら、茶髪の少女は笑う。その微笑みはベンチに座る少女と対照的にきらきらと輝いていた。


「……アイリス。私、すごく不安なの。」


地面に伏せていた瑠璃色の瞳を、茶髪の少女、アイリスに向けて少女はポツリと呟く。

アイリスは少女の目に浮かんだ涙、不安を吹き飛ばしてしまえそうな笑顔でふにゃりと笑った。


「大丈夫よ、オリヴィア。結果がどうであれ私たちが離れなければいいだけだよ！」


アイリスは薄い琥珀色の長髪の少女、オリヴィアの隣に腰掛けて、オリヴィアの揃えた膝の上に乗せられていた手に、自身の手を重ねる。同年代の子供と比べるとかなり小柄なアイリスだが、オリヴィアの隣に並んで座ると、アイリスの方が少しだけ背が高いように見える。

オリヴィアは重ねられた手の上からさらに自身の手を重ねて、縋るような瞳でアイリスの顔を覗き込んだ。


「……うん、うん！ 私たち親友だもんね、まだまだいっぱい遊ぶんだもんね！」

「あたりまえよ！ 明日はルーファスも交えなきゃね。あいつ少し嫉妬深いから、きっと妬いちゃうわ。」


アイリスの何があっても曇らない眩しい笑顔につられて、オリヴィアも心の底から楽しげに、そして嬉しそうに屈託のない笑顔を見せた。

憂いを帯び、沈んだ瞳で夕焼けを見つめていたあの面影は全くない。オリヴィアはただ、年相応に純粋な笑顔を浮かべる少女になっている。


アイリスとオリヴィアは手を繋いで立ち上がり、並んで歩き、それぞれの家族が待つ家へ帰っていく。

するとちょうど太陽が見守る役目を果たしたかのように沈み、暗闇が訪れた。

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