薬指に契約を【文豪ストレイドッグス】

もしも　中也side ページ8

いつもより早い時間に来て、Aを待っていた。姿が見えると、俺は名前を呼んだ。


「…おい、A、A」

『あれ？こんなところまで来たの？』


覚えた彼女の名前を何回も呼ぶと、嬉しそうに笑って腰を下ろした。俺もその隣まで行き、砂浜に体を半分ほど乗り上げる。

すると、彼女が俺の下半身の部分を撫でた。人間とは違う、鱗のついた魚のような下半身。


「(Aの足は、どうなってんだ…？)」


気になった俺は、彼女の着ている服を少し捲ってみた。


『えっ、あ、中也？どうしたの？』


白い肌の足が2本あって、触ってみるとスベスベだった。靴に覆われていた部分には、5本の指。

…俺とは違う、人間の足。


暫くすると、彼女は抱えて来た分厚い本を膝に乗せ、ページを開いた。


『中也、ここ読める？』


文字がある部分を指して、何か言っている。読んでくれと言っているのかもしれない。


「…人魚の一族は、千年以上の歴史がある」



書いてあることは、俺達人魚の基本的なことばかりだった。

仲間から聞いたことがある内容ばかりなので、別に難しいことは何も書いていない。



『やっぱり読めるんだね、私は分からないや』

「俺が読んでも、手前には伝わっちゃいねェんだろうなァ…」

『また喋った。何て言ってるんだろう…』


Aは何か呟いたあと、膝を抱えて顔をうずめてしまった。

眠いのか…いや、悲しんでンのか…？

取り敢えず、肩を掴んで軽く揺すってみる。すると、少しだけ顔を上げたAは、俺の目を見てまた何か呟く。


『…もし私が人魚だったら、ちゃんとお話できるのかな』


Aが何を言っているのか、俺には全然分からない。

…俺は、こいつの名前を認識できただけで、彼女のことを何でも知っているような気がしていた。だが思えば、Aのことを分かったつもりでいただけで、本当は全然分かりあえてないんじゃないか。

それは何故か。人魚と人間だから。種族が違うから。

普段の生活、言語、食い物、海と陸、文化に体の作りまで…


人間との違いを自覚すればする程、俺はAとの距離が離れていく様な錯覚に囚われた。



「…もし俺が人間だったら、ちゃんと話せるのか…？」


呟いても、首を傾げて悲しく笑うA。


「俺は、手前が好きだぜ。A」


ほら、この言葉も届かねェ。

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