薬指に契約を【文豪ストレイドッグス】

契約　中也side ページ25

そうだ。


俺は、ーーー人魚の王家の血筋を引いている。

代々、この国の王家から人間を貰ってきたのは事実。

でも、Aに近づいたのは、そんな目的じゃない。

俺は、Aと仲良くなりたくて、もっと傍にいたくて、知りたくて…大好きになっちまったから。愛した女だから。



俺達人魚は、この国の海を何代にも渡って守っている。

ただし、“条件付き”で。
太古、この国の王である人間が、人魚と契約を交わした。


《人魚の王が代替わりする度、王家の人間を差し出す》



簡単に言えば、生贄だ。この約束が守られることで、ここの海は人魚が守ってきた。


そして、約十数年前、俺は新たな王として海の守護に当たることになった。が、いつまで経っても俺の元へ生贄が差し出されることは無かった。

あと1年経っても生贄が差し出されなければ、契約は無効になり、海は本来の荒々しい姿に戻る。


「(まぁ、人間なんてそんなもンだろ。守護の役目も、俺の代で終わりだな)」






そんな時だ、Aに会ったのは。


あいつに惹かれた俺は、本来の役目を放棄して、陸に上がった。あいつと一緒にいられるなら、人魚に戻る気も無かった。

俺にとって海を守ることより、そっちの方がずっと魅力的だからな。



ーーーだから、Aが王家だと知った時、とてつもない衝撃が走った。




「(きっと、俺が貰うはずの、王家の女だ。)」


齢16に達している。
契約違反にならない年頃まで成長している。


なぜ今まで、Aを差し出さなかったのか。


まぁ、どちらにしろ、俺とAは出会う運命だったんだ。最高じゃねェか。

…だが、生贄だからと言って俺のもとへ無理矢理来てほしくない。Aが本当に俺のことを好きになった上で、俺の元へ来てほしい。あいつ自らが望むまで。



だから、“契約”のことは言わない。

Aに愛されるまで、言ってやらねェんだ。それまで、誰にもとられないようにしねェとな。


……太宰の野郎にはバレちまったが、俺が脅しをかけたことで、きっとAには言わないだろう。

俺は、実際に海を操ることができる。まぁ、長く海から離れていると、少しずつ魔力は弱くなっていくが…。

国が津波に飲み込まれたら、Aは悲しむに決まってる。太宰も流石に口外しはしないはずだ。


あぁ、A…

太宰なんかに渡さねェからな…？

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