名探偵コナン、自称・アイリーンの罪

ごめん、工藤君。私は心の中で呟いた。
もうとっくにアポトシキンの解読薬何て、完成している。
だけど、私はこの関係が、貴方に頼られるのが、心地よくて
彼に解読薬を渡せずにいる。本当は完成したらすぐ渡すつもりだったのよ、と自分の心に言い訳をしている。

｢おーい、灰原！居るか？｣
突然、彼の声が聞こえた。時計を見れば学校の時間になったようだ。｢今行く。｣ 私は素っ気なく答えた
。

｢いつもは遅刻しねぇのに珍しいな。｣
彼は怪訝そうに私を見た。
｢灰原さん、おはよーございます！｣
円谷君の声。
続いて小嶋君の声。
｢はよ〜！灰原！｣
最後に歩美ちゃんの声。
｢おはよー、哀ちゃん！｣
私はおはよ、と答えた。
彼らは何か話していたみたいだけど、私は上の空。
今日の朝に見た組織の頃の私の夢。
組織の目から逃れる為にひたすら走る私。
組織の幹部に拳銃を突きつけられる所で夢から覚めた。
｢聞いてる？哀ちゃん。さっきからボーっとしてるけど・・・。大丈夫？｣
歩美ちゃんが私の顔を心配そうに見つめる。
｢ごめんなさいね、聞いてなかったわ。｣
私は正直に言う。
｢だから、仮面ヤイバー展に行くんですよ、皆で！｣
円谷君が答える。
｢灰原も行くだろ？コナンも行くしよ。｣
小嶋君が私に聞く。


｢俺はその隣の"シャーロックホームズ展"の方が興味あるけどな。｣そう言いながら、ハハッと笑う江戸川君。
｢すぐ隣なんだから行けるんじゃない？｣私は言う。
｢て、事は哀ちゃんも行けるの！？｣歩美ちゃんは聞く。
｢ええ。誰かさんを見張っておかないといけないし。｣
私は江戸川君の方をジロリと見て言う。
｢んだよ灰原。｣口をとがらせ、彼は言う。
｢でも良かったですね、皆で行ける事になって！｣
満足気に円谷君は言う。
｢じゃーコナン、博士に言っといてくれよ。博士、すぐ忘れちまうからよー。｣小嶋君が念を押す。
｢わぁってるよ｣江戸川君が答える。
｢明日、楽しみだね、哀ちゃん！｣ニコッと笑って歩美ちゃんが言う。私は楽しげな皆を見てフッと笑う。

次の日。
｢横浜の赤レンガ倉庫、って所にあるんだろ。｣
小嶋君が言う。
｢ああ。ホームズ展、楽しみだな。｣
彼はワクワクした様子で言う。
｢貴方は本当にホームズが好きね。｣
私は呆れた様に言う。
｢何も事件起きなきゃ、良いんじゃがな〜。｣
博士がハンドルを握りながら言う。
｢え？事件？｣歩美ちゃんが聞き返す。
｢ああ。最近赤レンガ倉庫の近くで爆破事件が起きたみてーだからな。｣江戸川君が答える。

私は昨日の事を思い出した。組織時代の私。
組織の幹部に拳銃を突きつけられ、｢お前の存在理由などない。｣ 何て、言われている私。今もあるのだろうか。
もし、江戸川君に解読薬を渡してしまったら、彼は私から離れていくだろう。それが恐くて解読薬を渡せずにいる。
もう慣れてしまった、無邪気な子供の演技。
｢おい、聞いてたか。灰原？｣小嶋君が言って、我に返る。
｢ 大丈夫か、灰原。昨日からおかしいぞ。｣心配そうに江戸川君が言う。｢大丈夫、ただ考え事していただけだから｣
私は答える。


｢仮面ヤイバー展、楽しかったですね！」
｢おう、色々体験スペースとかあったしな。｣
皆は仮面ヤイバー展を楽しんだみたいだった。
…誰かさんを除いて。
彼はシャーロックホームズ展に博士と行ったっきり、帰る時間まで仮面ヤイバー展の方に顔を出さなかった。

*その夜*
私は工藤くんに呼ばれた。
工藤くんは神妙な顔で私を睨んでいた。


｢灰原、解読薬もう出来てるんだろ。隠してたのは知ってるんだよ！」
｢違うわ！隠したくて隠してた訳じゃ……。｣
「早く、渡してくれ」

私は解読薬を渡した。
「じゃあな、灰原！」
ニコッと笑う彼の隣には蘭さんが居る。
「工藤君、待って！工藤くーーん！」


自分の叫び声だけが虚しく残った。