柚子ポン酢の備忘録：其の弐

続き ページ44

政宗はその問いかけに対して、戦場を見やりどこか遠いところを見つめるような目をした。

＜…いつからじゃろうな、＞

こやつは仲間からの信頼に応えるために血が滲むような努力を重ねてきた。

いつからか…こやつは仲間を頼るということを忘れてしまった。

＜膨らんだ信頼は、少し突けば簡単に崩れてしまう。…そうして、こやつは独りになった＞

＜！！＞

他の刀剣が知らないであろう主人の過去に、大倶利伽羅は目を見開いた。

こんな暖かく、清らかな魂を持っている人間だ。

きっと仲間に囲まれ、暖かい場所で過ごしていたのだろう。

そう思っていたのに。

＜…ここに来る前から、１人で戦っていた、のか＞

＜……誰もこやつの背中を守らない、こやつも己の身を守ろうとはしない。まるで…死にに行くために出撃しているようにすら見えた＞

否、１人だけおったな。あの場を離れる直前までこやつの背中を守ろうとした男が。

＜だが、そいつをもってしても…こやつの閉ざされた心を開くことはできなかった＞

わしは、酷くもどかしい。

＜…苦しむ戦友１人救えずして、何が奥州の王じゃ…！馬鹿め…！！＞

＜……それは、違う＞

悔しさに唇を噛みしめた政宗に、大倶利伽羅は言った。

そして戦場を見据える柚希の背中を見つめる。

＜主が今の今まで戦い抜いてこられたのは、あんたたちがいたからだろう＞

あの白い帽子を被った軍師や、顔色の悪い黒の軍師。

数々の英傑たちが主を大切に想い、慈しんでいることは見ていればわかる。

＜…主を１人にしなかったのは、あんたたちだ。主の心を救ったのは、…あんたたちだ＞

＜じゃが…！＞

「――政宗さん」

呼ばれた名前に政宗は顔を上げた。柚希が、目の前に立っていた。

「…力を、貸してくださいますか」

＜！…当たり前のことを聞くな馬鹿め！！お前のようなじゃじゃ馬、１人で戦わせるわけがなかろうが！！＞

「……何か、泣いてませんか？どうしました、半兵衛殿か宗茂殿にからかわれましたか」

それとも小十郎殿に説教でも、と柚希は首を傾げる。

＜泣いてなどおらぬわ馬鹿め！！行くぞ、歴史修正主義者などお前とわしと…その龍の刀がおれば楽勝よ！＞

＜！…ふっ、＞

「…頼りにしてます」

柚希は龍の刀に龍の魂を宿し――戦場を駆けた。




＜(いつか…こやつの背中に温もりが現れると良い)＞

龍は密かに願うのだった。

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