【文スト】女王様を我等の糧に 3

百二十四話/不履行 ページ34

会話が一段落し、沈黙が落ちる。
関係が浅い割に、その無言状態は苦ではなかった。


｢今、何時なんだろ……｣


思いだされるのは太宰との食事。その後も服を見る行為を繰り返していたせいか、空は黒を映していた。


｢ーーーー｣


Aはアパートまでの道のりをまだ覚えていない。
故に、必然的に太宰の後ろをついていく形になっていた。
部屋に時計すらない目の前の男には、時計を見る習慣なんてないだろう。
あの部屋は太宰に似つかわしいほど綺麗で、不気味なほど生活感がなかった。まるで、誰もその場所で生活していないかのように。


｢いやそれより、早くしないと敦君が寝ちゃう……｣


就寝中の少年を起こす趣味はない。
どうにかして時刻を確認したい。
実は太宰が腕時計を忍ばせていたなんてことはないかと、彼に声をかけようとしてーー。


｢……忘れてた｣


消えかかっていた点が浮かび上がって、Aは呟いた。
太宰の砂色外套。その紐の部分を軽く引っ張って、此方に注意を向けさせる。
引っ張られる感覚に｢うん？｣と太宰は眉を上げた。
これから自分が何を云われるのか、判っている奴の顔だ。
だから、云った。


｢動画、消してください｣


｢ーーーー｣


｢約束しましたよね？｣


｢あぁ、憶えていたのかい？あと少しだったのに。ーー判った！判ったから！そんな目で見ないで！圧が怖いのだよ！｣


忘れたとは云わせない、の圧が込められた視線に、太宰は早々に降参の意を見せる。
仕方なさそうに懐から取り出したスマホ。太宰はその画面をAに見えるようにしてから、約束を実行した。
意外とあっさりで、肩透かしを食らった気分だ。
どうやら約束は守る性質(たち)らしい。


｢はーい、ちゃんと確認したね？これで約束は終わり！｣


｢……何か隠してません？｣


｢藪から棒に何を云いだすんだい！？｣


｢だって、もっと粘るかと｣


｢ーー。はい、復唱｣


空気が入れ替わる軽快音。太宰は手を叩いと、｢いいね？｣片目を瞑った。
仕方なくうなずくAに、太宰は息を吸って、


｢私は先輩｣


｢太宰さんは上司｣


｢……君は後輩｣


｢私は探偵社員｣


｢ちょっと、地味に内容を改変しないでくれるかい！？｣


太宰の云いなりになるのは癪だった。ので、これはAのささやかな抵抗だ。
それが成功して満足気なAを見て、太宰は目を細めた。

ーー彼が裏でこっそり動画を復元しているのに、Aは気が付かなかった。

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