【文スト】女王様を我等の糧に 3

百二話/耳鳴り ページ2

微かな耳鳴り。それは、銃声を聞いた後に訪れるお約束イベントである。何時か、慣れる時がくるのだろうか。


｢……敦君！！｣


そんな感慨を強引に振り払い、Aは敦の名前を呼ぶ。彼は、その細腕からは想像もつかない力で杉本を地面に叩きつけ、身動きのできないように腕を固定していた。


｢お、やるねえ｣


｢敦君になんてことさせるんですか！｣


｢やだなぁ、出来そうな仕事は新人に任せる。仕分け作業も、先輩の役目だろう？｣


｢だからって……｣


全く悪気の無さそうな太宰にごもっともな事を云われ、Aは口ごもる。でも、だからってあんなに危ないことを、しかも事前打ち合わせも無しにやらせるのは如何なものか。幾ら何でも急すぎる。


｢離せ！僕は関係ない！｣


｢逃げても無駄だよ｣


そうして叫ぶ杉本に乱歩が近寄る。銃を撃ったのに関係ないだなんて、そんなことを云う杉本は完全に支離死滅、矛盾している。そして、それほどまでに彼が追い詰められているのは見て取れた。
勿論、名探偵はその反応も予想通りなのか全く動揺していない。


｢犯行時刻は昨日(さくじつ)の早朝。場所はここから140米(メートル)上流の造船所跡地｣


｢なっ何故それを……！｣


素人目から見ても彼が犯人なのは明らかだった。
定まっていない焦点、浮かんでいる冷や汗、目を見開き、自分を偽れていないその反応。
それは彼が犯人だという何よりの証明だった。


｢そこに行けばある筈だ｣


｢ーーーー｣


杉本は応えない。Aにはそれの様子が、彼が罪を認め、罰を受けたがっているように見えた。
だから名探偵が云う。真実を、杉本が犯した罪を。


｢君と被害者の足跡、それに消しきれなかった血痕が｣


｢どうして……バレるはずないのに……｣


敦に拘束されていることを忘れてしまったかのように、杉本は顔面を蒼白にしてそう呟く。

ーーもう逃げる意思はない。そう判断した箕浦が、敦をどかせ、杉本の肩へと手を置いた。


｢続きは職場で聞こう。お前にとっては……元職場になるかも知れんが｣


そう云って、箕浦は手錠を取り出した。
そのまま両手に手錠が掛けられ、背中を押される。
抵抗もせず歩いていく杉本の背中がなんだか悲しかった。


｢……同じだったら、善かったのに｣

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